'ZTE gaat overheid VS miljard dollar betalen vanwege omkoping andere landen'

In dit artikel:

ZTE moet mogelijk een boete van 1 miljard dollar betalen aan de Amerikaanse overheid wegens omkopingspraktijken in het buitenland, schrijft persbureau Reuters. Het onderzoek van het Amerikaanse Openbaar Ministerie richt zich op schendingen van de Foreign Corrupt Practices Act (FCPA), de wet die betalingen aan buitenlandse overheden of ambtenaren verbiedt om zakelijke voordelen te verkrijgen. De zaak heeft al meer dan vijf jaar gelopen en betreft naar verluidt omkoping in Zuid-Amerika.

De overeenkomst waarover nu wordt onderhandeld zou de lopende zaak in de VS moeten beëindigen; het boetebedrag kan hoger uitvallen als blijkt dat ZTE aanzienlijke winst heeft gemaakt via met omkoping verkregen contracten. ZTE heeft geen inhoudelijke reactie gegeven, maar bevestigt dat het in gesprek is met het ministerie van Justitie en stelt dat het geen vormen van corruptie tolereert. Eerder kreeg het bedrijf ook al een Amerikaanse straf opgelegd voor het omzeilen van exportrestricties.

ZTE produceert naast smartphones vooral telecomapparatuur, waardoor het veelal zaken doet met mobiele operators en overheden — de sector waar corruptiebeschuldigingen vaak voorkomen. Over welke specifieke landen en werkwijzen het in deze zaak precies gaat, is niet bekend. Ook andere Chinese leveranciers, zoals Huawei, zijn in het verleden beschuldigd van vergelijkbare praktijken in het buitenland, wat de aandacht voor integriteit bij telecomleveranciers vergroot.