YouTube schoot functies voor digitaal welzijn af om omzet niet te schaden

In dit artikel:

Interne documenten die naar voren zijn gekomen in Amerikaanse rechtszaken tonen dat YouTube vijf jaar geleden voorstellen om functies voor schermtijdbeheer en een slaapbevorderende modus niet doorgang liet vinden omdat die naar verwachting te weinig omzet zouden opleveren. In een besproken notitie uit 2021 staat dat het plan niet werd doorgevoerd vanwege een lage return on investment; medewerkers merkten ook op dat YouTube was gestopt met het bijhouden van gebruikerswelzijnsmetingen. Eerder, al in 2012, stelde een medewerker volgens de stukken dat het platform meer gericht was op het vasthouden van kijkers dan op alleen het aantal kijkers — een aanwijzing die tegen de bewering van Google ingaat dat YouTube niet ontworpen is om verslavend te zijn.

De documenten kwamen boven tafel in het dossier rond meerdere zaken in Oakland, waar deze zomer rechtszaken tegen grote socialmediabedrijven plaatsvinden. Ze sluiten aan op een recente uitspraak waarbij een 20-jarige vrouw (KGM) een zaak tegen Google en Meta won; die jury oordeelde dat de platforms aansprakelijk konden zijn voor schade door sociale-media-verslaving. Google zegt dat de ruim tien jaar oude fragmenten uit de documenten een vertekend beeld geven en benadrukt dat teams proactief risico’s identificeren om producten geschikt en veilig te houden.

Het lekken van interne stukken als bewijs is niet nieuw bij Amerikaanse procedures tegen techbedrijven, en deze onthullingen kunnen de lopende rechtszaken versterken door het tegengaan van Google’s verdediging dat YouTube geen sociaal, verslavend medium is.