XBOX verkoopt 4 gamestudio's en kondigt ontslagronde aan

In dit artikel:

Xbox grijpt hard in bij zijn gametak om die winstgevender te maken. Het bedrijf verkoopt meerdere studio’s, schrapt in totaal 3200 banen en wil de organisatie flink vereenvoudigen door managementlagen af te bouwen. De maatregel volgt op tegenvallende financiële prestaties binnen de gamedivisie van Microsoft.

Compulsion Games en Double Fine Productions gaan terug naar hun oorspronkelijke oprichters en worden weer zelfstandig; zij houden hun eigen franchises, zoals Psychonauts. Ninja Theory en Undead Labs krijgen nieuwe eigenaren, al maakt Xbox niet bekend wie dat zijn. Tegelijk verzekert het bedrijf dat eerder aangekondigde titels als Senua en State of Decay 3 gewoon uitkomen. Ook rond Arkane zijn er veranderingen in zicht: Xbox zegt daarover in gesprek te zijn met de ondernemingsraad over mogelijke strategische opties, wat wijst op een mogelijke verkoop of herstructurering.

De reorganisatie raakt niet alleen studio’s, maar ook de manier waarop Xbox werkt. Volgens het bedrijf vertraagt een te complexe managementstructuur besluitvorming en verantwoordelijkheid. Daarom moeten er veel minder lagen komen, van veertien nu naar hooguit drie tot vijf. Daarnaast krijgt Helen Chiang een bredere rol als chief operating officer, om meer grip te krijgen op de financiële kant van content, hardware, platforms en diensten.

Xbox-topvrouw Asha Sharma noemt de ingreep noodzakelijk omdat de marges in de gameactiviteiten veel lager liggen dan bij vergelijkbare bedrijven. De geplande groei via Game Pass, multiplatform en een groter aanbod leverde minder op dan gehoopt, terwijl de sector bovendien kampt met zware tegenwind op de hardwaremarkt. Xbox zegt wel te blijven investeren in games, maar voortaan met strengere keuzes en meer focus.