Xbox-icoon Phil Spencer en zijn vermeende opvolger Sarah Bond stoppen bij Xbox

In dit artikel:

Phil Spencer, de 58-jarige drijvende kracht achter Xbox en sinds 2017 ceo van Microsoft Gaming, kondigt zijn pensioen aan: hij heeft Microsoft-topman Satya Nadella laten weten dat hij in de herfst van 2025 stopt. Spencer begon als stagiair bij Microsoft in 1988 en bouwde decennialang aan de Xbox-afdeling; op sociale media is hij bekend als P3 of XboxP3.

Tegelijkertijd vertrekt ook Sarah Bond, die als president van Xbox direct onder Spencer werkte en jarenlang verantwoordelijk was voor het merk. Onder hun leiding kwamen diensten en producten tot stand zoals Xbox Game Pass, de Xbox Series X|S en de overname van Activision Blizzard; tevens viel in die periode een grotere reorganisatie met duizenden ontslagen. Bond zegt via LinkedIn zelf ook “de volgende stap” te nemen, maar geeft geen nadere details. Ze blijft voorlopig aan om de overgang te begeleiden.

De opvolging komt van buiten de traditionele gametak: Asha Sharma, die in 2024 bij Microsoft begon als president van Core AI, wordt de nieuwe ceo van Microsoft Gaming. Sharma legt de nadruk op snelle verandering in de sector en wil met urgentie nieuwe verdienmodellen ontwikkelen, barrières tussen platforms slechten en studios stimuleren risico’s te nemen. Ze stelt expliciet dat franchises niet louter als uit te melken IP’s moeten worden behandeld en waarschuwt tegen ‘zielloze AI‑slop’. Haar aanstelling markeert een duidelijke verankering van AI-expertise in Microsofts spelstrategie en opent een nieuwe koers voor het bedrijf.