xAI breidt megadatacenter Colossus uit naar 2 gigawatt

In dit artikel:

Elon Musks AI-bedrijf xAI heeft een derde pand aangekocht binnen het Colossus-datacentercomplex nabij Southaven, in de omgeving van Memphis. Het nieuwe gebouw, dat Musk op X ludiek “MACROHARDRR” noemde, moet in 2025 worden omgebouwd tot datacenter en drijft de totale capaciteit van Colossus richting bijna 2 gigawatt. Het pand ligt vlakbij een gascentrale die xAI eveneens bouwt om in de enorme stroombehoefte te voorzien.

Colossus huisvest al één operationeel datacenter; een tweede is in aanbouw en de recente aankoop moet ruimte bieden voor duizenden extra servers voor het trainen van AI-modellen. Voor Colossus 2 bestelde xAI naar verluidt meer dan 555.000 Nvidia‑GPU’s — een investering van ongeveer 18 miljard dollar die nog exclusief servers en koelsystemen is. Momenteel draait de site op circa 70 MW met 100.000 GPU’s; Colossus 2 zou dat verdubbelen naar ongeveer 140 MW en de uiteindelijke uitbreiding vraagt extra gasturbines en uitgebreide koeling.

Het project lokt kritiek vanwege groot water- en energieverbruik: koeling kan miljoenen liters water per dag vergen. xAI plant daarom een zuiveringsinstallatie van ongeveer 80 miljoen dollar om circa 13 miljoen liter afvalwater per dag te hergebruiken. Financieel haalde xAI in juli al 10 miljard dollar op en voert gesprekken met onder meer het Saoedische staatsfonds over nog eens circa 20 miljard, waarmee de waarde van het bedrijf naar schatting boven de 170 miljard dollar zou kunnen stijgen. xAI werd in 2023 door Musk gestart en bouwt onder meer de chatbot Grok als concurrent van OpenAI.