Wordt Chrome overgenomen door Perplexity voor 30 miljard?

In dit artikel:

Perplexity wil Google Chrome overnemen en heeft een bod van 34,5 miljard dollar (ongeveer 29,5 miljard euro) uitgebracht — ruim het dubbele van de eigen recente waardering van het AI-bedrijf. De bieding komt nu Chrome centraal staat in een antitrustzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie, dat de browser als remedie wil laten verkopen; Google trekt die eis aan en gaat in beroep.

Naast Perplexity hebben ook partijen als OpenAI, Yahoo en investeerder Apollo Global Management interesse getoond, aldus berichten. Perplexity zegt meerdere investeerders achter zich te hebben en belooft de open-source Chromium-code te behouden en 3 miljard dollar in de browser te investeren verspreid over twee jaar.

De strategische waarde van een browser is sinds kort veel groter geworden voor AI-bedrijven: toegang tot gebruikers en zoekverkeer levert data en verkeersstromen op die belangrijk zijn voor het trainen en distribueren van AI-zoekdiensten. Perplexity ontwikkelt zelf al een eigen browser, Comet, maar ziet in Chrome directe toegang tot meer dan 3 miljard gebruikers wereldwijd.

Hoewel het bod opvallend agressief is — Perplexity werd vorig jaar op circa 14 miljard dollar gewaardeerd — rijzen twijfels over de haalbaarheid. Concurrent DuckDuckGo schat de waarde van Chrome bij een gedwongen verkoop op minstens 50 miljard dollar, en Perplexity’s bod ligt daar duidelijk onder. Eerder dit jaar deed Perplexity ook al een poging met een groot bod op TikTok, wat laat zien dat de startup bereid is grote risico’s te nemen om marktaandeel te winnen.

De mogelijke verkoop van Chrome zou de machtsverhoudingen in de zoek- en AI-markt sterk kunnen veranderen. Of Perplexity voldoende kapitaal, technische capaciteit en regulatorische steun heeft om zo’n overname daadwerkelijk te realiseren, blijft de centrale vraag.