WhatsApp waarschuwt honderden Italianen voor gebruik van spywareclient

In dit artikel:

WhatsApp heeft recent ongeveer tweehonderd accounts gewaarschuwd omdat die een nagemaakte, spyware‑achtige WhatsApp‑client gebruikten. Volgens TechCrunch en La Repubblica betreft het vooral Italiaanse gebruikers die buiten de reguliere appwinkels een gemanipuleerde versie van WhatsApp installeerden nadat ze via social engineering waren overgehaald — bijvoorbeeld door te denken dat ze een update downloaden.

De valse client, die volgens WhatsApp is toegeschreven aan het Italiaanse spywarebedrijf SIO, kon gegevens van telefoons wegnemen, al is niet duidelijk welke soorten data precies zijn buitgemaakt. WhatsApp heeft de getroffen gebruikers uitgelogd en een waarschuwing gestuurd waarin het zegt niet te kunnen verifiëren dat het om de officiële app gaat; gebruikers moeten de malafide app verwijderen en de officiële versie uit Google Play of de Apple App Store installeren.

WhatsApp benadrukt dat de dienst zelf niet is gehackt en heeft SIO aangespoord te stoppen met misbruik van het platform. Wie precies doelwit was en waarom, is nog onduidelijk. SIO levert volgens berichten onder meer aan overheden en opsporingsdiensten, ook in Italië.

Praktisch advies is om geen apps buiten de officiële winkels te installeren, bij onverwachte updateverzoeken alert te zijn, de officiële WhatsApp‑versie opnieuw te installeren en het toestel te controleren op verdachte software. Bij vermoeden van spionage kan melding bij de bevoegde autoriteiten nuttig zijn.