Wat is UCP? Google's open standaard voor agentic commerce
In dit artikel:
Google heeft het Universal Commerce Protocol (UCP) gelanceerd: een open standaard waarmee AI-agents zelfstandig kunnen winkelen en aankopen afronden. Het protocol is ontwikkeld in samenwerking met grote retailers en betaalpartners — waaronder Shopify, Target en Walmart — en vormt de technische basis voor nieuwe commercefuncties in Google’s AI Mode en de Gemini-app.
UCP pakt een veelvoorkomend technisch knelpunt aan: bedrijven moeten nu vaak per platform aparte koppelingen bouwen voor realtime voorraadchecks, dynamische prijzen en checkout. Het protocol standaardiseert het volledige commercetraject — van productontdekking tot orderbeheer — via één beveiligde abstractielaag. Retailers blijven daarbij Merchant of Record en houden controle over hun bedrijfslogica; tegelijk biedt UCP een embedded optie waarmee zij hun eigen checkout-ervaring kunnen behouden.
Technisch publiceert een bedrijf zijn mogelijkheden via een gestandaardiseerd JSON-manifest op /.well-known/ucp, waarna AI-agents dynamisch kunnen ontdekken welke functionaliteiten (bijv. checkout, kortingen, levering) beschikbaar zijn. UCP ondersteunt meerdere bindings (zoals REST of Model Context Protocol) en een extensie-mechanisme voor gespecialiseerde features. De betalingsarchitectuur scheidt betaalinstrumenten van payment handlers en maakt open, modulaire interoperabiliteit mogelijk; elke autorisatie wordt ondersteund door cryptografisch bewijs van gebruikerstoestemming.
Praktische tools en beveiliging: Google levert referentie-implementaties (Python SDK’s, voorbeeldrepositories) op GitHub zodat ontwikkelaars lokaal kunnen testen met een voorbeeldserver en SQLite. Voor integratie met Google’s platform is een actief Merchant Center-account nodig; Google Pay en Google Wallet worden gebruikt om opgeslagen betalings- en verzendgegevens te benutten. UCP legt nadruk op beveiliging met getokeniseerde betalingen en verifieerbare credentials en houdt rekening met bestaande compliance- en governance-eisen.
UCP is open-source en bedacht door een consortium van meer dan twintig bedrijven — waaronder Adyen, American Express, Best Buy, Mastercard, Stripe, Visa en Zalando. Google nodigt ontwikkelaars en handelspartners uit om bij te dragen via GitHub. In de praktijk kan UCP fragmentatie verminderen en agentgestuurd winkelen vergemakkelijken, al roept de brede inzet vragen op over privacy, data-uitwisseling en marktrollen die stakeholders en toezichthouders verder zullen moeten adresseren.