VS-wet dreigt ASML-export van immersiemachines naar China af te knijpen
In dit artikel:
Een bi-partijgroep in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft deze week het wetsvoorstel 'Match' ingediend dat tot doel heeft de uitvoer van gevorderde chipproductieapparatuur naar China verder te beperken. Een vergelijkbaar wetsvoorstel wordt later deze maand in de Senaat verwacht. De initiatiefnemers zeggen zo te willen voorkomen dat China snel inhaalt op het terrein van AI-chips, waar bedrijven als Nvidia en AMD momenteel een flinke voorsprong hebben.
Het wetsvoorstel zou niet alleen de verkoop van machines verbieden die Chinese fabrikanten zelf niet kunnen maken, maar ook het onderhoud en de service aan eerder geleverde apparatuur aan banden leggen. De maatregelen zouden gelden voor Amerikaanse producenten én voor bondgenoten, waardoor ook leveranciers uit Nederland en Japan geraakt worden.
Specifiek richt de Match-wet zich op immersielithografiemachines — apparatuur die een dunne waterlaag als extra lens gebruikt om kleinere transistorstructuren te 'printen'. Een deel van dit type machines is al onder bestaande Amerikaanse en Nederlandse exportregels verboden; de nieuwe wet zou alle leveringen van immersiemachines aan China verbieden, aldus Bloomberg.
China heeft wel een binnenlandse speler, SMEE, maar die loopt jaren achter op marktleiders als ASML (Veldhoven) en op Japanse aanbieders. SMEE’s beste machine haalt ongeveer 90 nm-resolutie, tegenover circa 38 nm voor ASML’s immersiemachines. SMEE werkt aan een eigen immersie‑DUV-machine (SSA800) met als doel 28 nm, maar de ontwikkelingsstatus is onduidelijk en eerdere claims over gereedheid werden later bijgesteld.
Voor ASML zou een totaalverbod een serieus verlies betekenen: vorig jaar ging ongeveer een derde van zijn verkochte machines naar China. Ook fabrikanten van andere noodzakelijke apparatuur — zoals KLA, LAM Research, Tokyo Electron en Applied Materials — zouden door de regels worden getroffen. De VS bouwt hiermee voort op eerdere exportbeperkingen die onder president Biden zijn ingevoerd; de precieze economische en geopolitieke gevolgen van een immersie-exportverbod blijven echter onzeker.