Voorlopige deal met Microsoft opent deur voor beursgang OpenAI
In dit artikel:
Microsoft en OpenAI hebben een voorlopige deal getroffen om OpenAI om te vormen naar een meer commerciële bedrijfsstructuur, waarmee hun nauwe samenwerking een nieuwe fase ingaat. De overeenkomst is nog niet rond en concrete commerciële voorwaarden ontbreken; beide partijen werken naar een bindend contract. De herstructurering moet OpenAI in staat stellen meer kapitaal aan te trekken en zich voor te bereiden op een mogelijke beursgang.
Microsoft steekt al jaren fors in OpenAI (1 miljard dollar in 2019, plus 10 miljard begin 2023) en had tot voor kort exclusieve verkoop- en voorkeursrechten via Azure. Die exclusiviteit is deels teruggeschroefd zodat OpenAI eigen infrastructuur kan opbouwen, onder meer via het Stargate-datacenterproject waarvoor het flinke contracten sloot met partijen als Oracle en Google. Die bredere infrastructuur en samenwerking met meerdere cloudleveranciers zijn nodig om de snel stijgende vraag naar AI-diensten en de benodigde rekencapaciteit te garanderen.
De non-profitpoot van OpenAI blijft een rol spelen in het nieuwe model; interne documenten suggereren dat deze tak mogelijk meer dan honderd miljard dollar zal ontvangen — ongeveer een vijfde van de nagestreefde private waardering. Dit zou de non-profit tot een van de best gefinancierde ter wereld maken.
Er bestaan nog openstaande vragen: hoeveel belang Microsoft in de toekomst behoudt en of het exclusieve toegang tot toekomstige modellen houdt. Tegelijkertijd concurreren beide bedrijven op het vlak van chatbots en zakelijke AI; Microsoft bouwt daarnaast eigen modellen en integreert ook technologie van Anthropic in Office 365. Voordat de herstructurering kan ingaan moeten toezichthouders in Californië en Delaware akkoord gaan; OpenAI mikt erop de nieuwe opzet nog dit jaar rond te krijgen. De kwestie staat ook in de schaduw van een eerdere juridische strijd met medeoprichter Elon Musk, die het bedrijf wilde terugbrengen naar het oorspronkelijke, niet-commerciële AGI-mandaat.