Vlaanderen stelt leeftijdsgrens van 13 jaar in voor 'schadelijke sociale media'

In dit artikel:

De Vlaamse regering wil een wettelijke minimumleeftijd van 13 jaar invoeren voor zogenoemde "schadelijke sociale media": platforms moeten kinderen jonger dan 13 actief blokkeren en leeftijdscontroles uitvoeren, anders dreigen boetes. Hoewel Vlaanderen al een bestaande minimumleeftijd van 13 heeft, blijkt die in de praktijk nauwelijks te worden gehandhaafd en makkelijk te omzeilen, reden voor het aanscherpen van de regels.

Nog onduidelijk is welke diensten precies onder de term "schadelijk" vallen; later komt een concrete lijst. Vlaams mediaminister Cieltje Van Achter verwees in elk geval naar apps als TikTok en Snapchat. Ook het tijdstip waarop de nieuwe verplichtingen ingaan, is nog niet bekend.

Op federaal niveau is minister van Digitalisering Vanessa Matz enthousiast over leeftijdscontroles, maar ze waarschuwt tegen versnippering: als elke regio eigen regels maakt ontstaat volgens haar chaos. Internationaal groeit de beweging wel: Australië verbood al sociale media voor onder-13-jarigen en landen als Denemarken, Frankrijk, Oostenrijk, Spanje en het VK bekijken vergelijkbare maatregelen.

De achtergrond blijft bezorgdheid over mentale gezondheid en de verslavende werking van socialmediadiensten. Recentelijke rechtszaken en maatregelen — waaronder aansprakelijkheidsvorderingen tegen Meta en Google en EU-instructies aan TikTok — illustreren de druk op platformen om de risico’s voor jongeren te beperken.