TechMeUp bestaat 5 jaar en komt met studielening met negatieve rente

In dit artikel:

Stichting TechMeUp bestaat vandaag vijf jaar. Oprichter Nikky Hofland begon het initiatief zo’n zes jaar terug nadat IT-opleiders aangaven dat kandidaten bij bepaalde doelgroepen vaak niet konden starten vanwege geldgebrek. TechMeUp verstrekt daarom voorschotten en renteloze leningen, gefinancierd uit donaties, die deelnemers terugbetalen zodra ze werk hebben.

In cijfers: in de loop der jaren zijn er ongeveer 2 miljoen euro uitgeleend, waarvan zo’n 900.000 euro al is terugbetaald. Van de circa 1.500 aanmeldingen krijgt ongeveer 35 procent daadwerkelijk een lening; jaarlijks blijven ruwweg honderd mensen over die steun krijgen. TechMeUp meet succes: negen maanden na afronding van een opleiding heeft zo’n 75 procent een baan. Opvallend is dat ongeveer zestig procent van de ondersteunde deelnemers vrouw is; dat gebeurt zonder expliciet beleid, en Hofland ziet het als een teken dat vrouwen aan het begin van hun carrière vaker worden ontmoedigd de IT in te gaan.

Ter gelegenheid van het vijfjarig bestaan introduceert de stichting een uitzonderlijke regeling: een studielening met een negatieve rente van vijf procent. Dat betekent dat tien mensen die in 2026 willen omscholen naar IT — maar de opleiding niet zelf kunnen betalen — uiteindelijk minder terugbetalen dan ze lenen. Met deze maatregel wil TechMeUp verder gaan dan renteloze leningen en een signaal afgeven dat financiële drempels scholing voor bepaalde groepen vrijwel onbereikbaar maken.

Hoewel honderd mensen per jaar relatief weinig lijkt, benadrukt Hofland dat het om mensen gaat die vastzitten door scheiding, faillissement, of schulden (bijvoorbeeld ontstaan in de horeca tijdens corona). Tegelijkertijd belemmert het tekort aan IT-personeel de groei van bedrijven, waardoor de inzet van TechMeUp zowel sociaal als economisch relevant blijft. De selectie van kandidaten wordt zorgvuldig gedaan door het team van de stichting, wat soms moeilijke afwegingen vergt.