Techbedrijven zetten chatcontrole op kindermisbruik voort na mislukt EU-overleg

In dit artikel:

Google, Meta, Microsoft en Snap hebben aangekondigd op eigen initiatief chatverkeer op hun diensten te blijven controleren op mogelijk beeldmateriaal van kindermisbruik. De techbedrijven zeggen dat ze hiermee kinderen willen blijven beschermen en tegelijk privacy willen respecteren, en voeren deze vrijwillige maatregel in nu Europese onderhandelingen over verplichte chatcontrole vastlopen en een tijdelijke juridische uitzondering is komen te vervallen.

Die uitzondering op de ePrivacy-regels stelde platforms tot 3 april in staat berichten te scannen ondanks het verbod op zulke ingrepen in privacywetgeving. Volgens de bedrijven zorgt het vervallen van die uitzondering voor rechtsongelijkheid en onzekerheid; eerder maakten zij gebruik van de uitzondering om gebruikersgemeenschappen en slachtoffers te beschermen en de integriteit van hun diensten te waarborgen.

Achtergrond is een jarenlange controverse binnen de EU over het verplicht laten scannen van chatdiensten op kinderporno, waarbij de juridische en technische problemen — en met name de mogelijke aantasting van end-to-end encryptie — centraal staan. Het Europees Parlement had begin maart nog ingestemd met een kortere, meer gerichte verlenging die onder andere rechtswege aanwijzingen vereist en een uitzondering voor end-to-end versleutelde berichten moest beschermen. Europese lidstaten weigerden die versoepeling, waarna het Parlement tegen verlenging stemde en de tijdelijke uitzondering op 3 april verviel.

De vier bedrijven voeren nu vrijwillige controles uit totdat EU-instanties een tijdelijke tussenoplossing en een duurzaam kader voor chatcontrole weten te bereiken. De kwestie blijft een botsing van twee belangen: het bestrijden van kindermisbruik online versus het behoud van privacy en de veiligheid van encryptie.