SoftBank rondt investering van 40 miljard in OpenAI af

In dit artikel:

SoftBank heeft zijn toezegging voor een investering van 40 miljard dollar in OpenAI afgerond; vorige week maakte het Japanse concern de laatste tranche van circa 22,5 miljard dollar over, waarmee zijn belang in de maker van ChatGPT boven de 10 procent uitkomt. De stap is onderdeel van oprichter Masayoshi Son’s strategie om SoftBank stevig in de AI-sector te verankeren.

Voor de financieringsronde haalde SoftBank snel kapitaal binnen door onder meer zijn volledige Nvidia-belang en een groot deel van de T‑Mobile-aandelen te verkopen, en door interne kosten- en personeelsreducties. De geplande betalingen — aanvankelijk gespreid over 12–24 maanden — zijn binnen ongeveer tien maanden afgerond. Eerder had SoftBank al 10 miljard dollar via externe partijen opgehaald en zelf 8 miljard ingebracht; de recente overboeking voltooit het totaal. Een deel van het kapitaal gaat naar het Stargate-initiatief, de gezamenlijke AI-infrastructuur van OpenAI, Oracle en SoftBank.

OpenAI heeft extra middelen nodig vanwege hoge kosten voor trainen en exploiteren van grote modellen en toenemende concurrentie van spelers als Meta en Google. Er circuleren ook berichten dat Amazon mogelijk 10 miljard dollar wil investeren; dat zou OpenAI’s waardering boven een half biljoen dollar kunnen tillen en SoftBank aanzienlijke papierwinsten opleveren.