Snap schikt met tieners en voorkomt zaak over verslavende Snapchat-streaks

In dit artikel:

Snap heeft een Amerikaanse rechtszaak geschikt die twee tieners hadden aangespannen over het verslavende ontwerp van Snapchat. Het bedrag en de overige voorwaarden blijven voorlopig geheim. Daarmee wordt een proces voorkomen waarin interne documenten openbaar hadden kunnen worden en topman Evan Spiegel mogelijk als getuige was opgeroepen.

De 16- en 18-jarige eisers gebruiken Snapchat al sinds hun negende. Zij wezen onder meer op Snapstreaks, waarmee de app bijhoudt hoeveel dagen gebruikers achter elkaar foto’s naar elkaar sturen. Hun advocaat wil sociale-mediabedrijven verantwoordelijk houden voor de gevolgen van dergelijke ontwerpkeuzes voor kinderen. Snap zegt juist extra veiligheidsmaatregelen te nemen en te werken aan de bescherming van minderjarigen, hun privacy en welzijn.

De zaak gold als een testproces voor duizenden vergelijkbare claims in de Verenigde Staten. Zulke procedures moeten duidelijk maken hoe rechters tegen dit type zaken aankijken, waarna andere zaken mogelijk sneller kunnen worden afgehandeld. Ook andere platforms treffen schikkingen: Meta heeft eerder toegezegd Instagram en Facebook voor tieners aan te passen.

De lopende Amerikaanse claims gaan niet voornamelijk over schadelijke berichten of video’s, maar over functies zoals streaks en eindeloos doorscrollen. Dat onderscheid is juridisch belangrijk, omdat platforms doorgaans niet aansprakelijk zijn voor de inhoud die gebruikers plaatsen, terwijl de verantwoordelijkheid voor het eigen appontwerp nog onderwerp van geschil is. Het verband tussen zulke functies en psychische problemen is bovendien moeilijk exact vast te stellen. In Nederland en België komen vergelijkbare rechtszaken minder vaak voor; in Europa wordt wel gewerkt aan regels voor sociale media en kinderen.