Review - Mac mini (M6) en Mac Studio (M5 Ultra) - Nieuwste hardware voor vertrouwde Macs

In dit artikel:

Apple heeft de Mac mini en Mac Studio vernieuwd zonder het ontwerp ingrijpend aan te passen. De belangrijkste veranderingen zitten in de chips, draadloze verbindingen en netwerkfuncties. De Mac mini is verkrijgbaar met een M6 of een krachtigere M5 Pro, terwijl de Mac Studio uitsluitend met een M5 Max of M5 Ultra wordt geleverd.

De M6 is Apples eerste 2nm-chip voor Macs. Dankzij het kleinere productieproces bevat de soc meer cpu- en gpu-cores en een neural engine met 32 in plaats van 16 cores. De processor combineert twee krachtige Super-cores met vier nieuwe performancecores en zes efficiencycores. Volgens de testresultaten is de M6 per core de snelste Apple-chip tot nu toe. In Cinebench 2026 presteert hij singlethreaded ongeveer 10 procent beter dan de M5 en bij meerdere threads 56 procent beter dan de reguliere M5. De gpu heeft twintig procent meer cores, ondersteunt fp8-berekeningen hardwarematig en profiteert van een hogere geheugenbandbreedte.

De duurdere Mac mini gebruikt een M5 Pro uit een oudere generatie. Die chip heeft in de maximale uitvoering 18 cpu-cores en maximaal 20 gpu-cores, maar een neural engine met 16 cores. Daar staan meer werkgeheugen, een hogere maximale configuratie en Thunderbolt 5 tegenover. De M6-versie beschikt standaard over 16GB geheugen; de opslag- en geheugenuitbreidingen zijn niet zelf te vervangen, omdat beide onderdelen zijn gesoldeerd.

Aan de Mac mini zijn verder vooral technische details gewijzigd. Het standaardmodel krijgt 2,5Gbit/s-ethernet in plaats van 1Gbit/s, met 10GbE als optie. Wi-Fi 6E en Bluetooth 5.3 maken plaats voor Wi-Fi 7 en Bluetooth 6. De prestaties blijven ook bij langdurige belasting stabiel. De ssd haalt bijna 6GB/s bij sequentieel lezen en schrijven.

De Mac Studio gebruikt geen M6-chip. De M5 Max bestaat uit twee chiplets; de M5 Ultra combineert twee M5 Max-chips tot één grotere soc. Daardoor verdubbelen bij de Ultra-versie in grote lijnen de cpu-, gpu- en neural-enginecapaciteit. Het aantal aansluitingen blijft gelijk, maar ook hier worden Wi-Fi en Bluetooth vernieuwd. De ssd-prestaties liggen met meer dan 13GB/s voor lezen en schrijven ruim boven die van de Mac mini.

In de tests blijkt de Mac Studio met M5 Ultra vooral geschikt voor zwaar grafisch werk en lokale AI. De cpu-prestaties liggen op hoog niveau en de gpu presteert 20 tot 45 procent beter dan de M5 Max in een MacBook Pro. In DaVinci Resolve is de Studio doorgaans het snelste systeem, al kan een krachtige Windows-desktop met Ryzen 9 en GeForce RTX 5090 in de zwaarste test ongeveer even snel zijn. Voor games komt de M5 Ultra in de buurt van gaminglaptops met een mobiele RTX 5090. Op 1440p zijn hoge framerates haalbaar, terwijl 4k op maximale instellingen te zwaar is. De M6 in de Mac mini is daarvoor aanzienlijk minder geschikt: zelfs op 1080p met gemiddelde instellingen blijft de score beperkt.

De grootste voorsprong van de Mac Studio verschijnt bij het draaien van grote taalmodellen. De gedeelde geheugenarchitectuur en hoge bandbreedte maken het mogelijk om modellen te gebruiken die voor veel videokaarten te groot zijn. De M5 Ultra is in verschillende tests ongeveer twee keer zo snel als de M5 Max en verslaat systemen met AMD Strix Halo en Nvidia DGX Spark vaak ruim. Bij het grootste geteste model, dat meer dan 80GB geheugen vraagt, haalt de Studio bijna 100 tokens per seconde. De Mac mini is vooral geschikt voor kleinere modellen en loopt bij zware modellen snel tegen zijn geheugengrens aan. Met Thunderbolt 5 kunnen meerdere Macs bovendien in een cluster samenwerken; de instapversie van de Mac mini ondersteunt die mogelijkheid niet.

De energieconsumptie en geluidsproductie blijven laag. In rust verbruikt de Mac Studio 8,6 watt. Onder volledige belasting meten de tests 46 watt voor de Mac mini en 208 watt voor de Studio, al kan het verbruik bij zware AI-berekeningen boven 300 watt uitkomen. Beide systemen zijn in rust vrijwel stil; onder belasting blijft het geluidsniveau met 27 tot 29 decibel beperkt.

Daar staat een forse prijs tegenover. De Mac mini is bij de introductie ongeveer 350 euro duurder dan het vorige model bij diens oorspronkelijke lancering. Vooral uitbreidingen voor geheugen en opslag zijn kostbaar: een geheugenupgrade van 24 naar 48GB kost 660 euro en de stap van 256GB naar 2TB opslag 1100 euro. De maximale Mac Studio kost met 256GB geheugen 20.729 euro; een uitvoering met 512GB volgt later en kan richting 28.000 euro gaan. Zelf upgraden of repareren is in de praktijk nauwelijks mogelijk.

De conclusie van de test is dat de M6 de Mac mini duidelijk sneller en efficiënter maakt, maar dat de hogere prijs en dure uitbreidingen zwaar wegen. De Mac Studio met M5 Ultra behoort tot de krachtigste compacte systemen voor grafisch werk en lokale AI, en combineert die prestaties met een laag geluidsniveau en bescheiden afmetingen. Het ontbreken van de nieuwste M6-generatie is daar wel een nadeel van.