Review - Fractal Pop 2 Air-behuizing - Moderner en meer ruimte voor koeling

In dit artikel:

Fractal bracht medio 2022 de oorspronkelijke Pop-behuizingen uit; de lijn groeide snel naar twintig varianten. De nieuwe Pop 2-serie is nog compact: vier modellen, waaronder de door ons geteste Pop 2 Air White TG RGB (ook verkrijgbaar in diverse zwarte uitvoeringen). RGB-modellen kosten circa €95, niet-RGB-uitvoeringen rond €87 — vrijwel gelijk aan de prijzen van de eerste Pop-kasten.

Uiterlijk en bouw
Het uiterlijk blijft herkenbaar: geometrisch mesh-front met een kubusachtig 3D-effect. Anders dan bij de originele Pop is het frontmesh nu losstaand, wat diepte geeft, en is het magnetische klepje dat ruimte bood voor een opbergbakje verdwenen, wat het front strakker maakt. De frontfans zitten niet meer in een rail maar in een plastic frame; dat beperkt de doorzichtigheid maar resulteert in een nettere look. Kleine esthetische oneffenheden blijven bestaan, zoals enig kleurverschil tussen witte randjes en het stalen paneel.

Interne veranderingen en afmetingen
De Pop 2 heeft een nieuw vormgegeven psu-tunnel met een kunststof ‘kuil’ om lucht van de voorste fans richting videokaart te sturen. Daardoor passen er nu drie 120mm-fans voorin (in plaats van twee of twee 140mm bij de oude Pop). Bovenin is ruimte voor maximaal een 360mm-radiator (tegen 240mm eerder). Maximale hardwarematen: GPU 416 mm lang / 175 mm breed, PSU tot 180 mm, CPU-koeler tot 170 mm. Inbouwplaatsen voor schijven gingen van vijf naar vier (één 3,5" en drie 2,5"), met klikbevestigde 2,5"-houders en twee klittenbandjes voor kabelbeheer.

Frontpaneel en aansluitingen
Fractal heeft de aansluiting gemoderniseerd: USB-C is nu standaard aanwezig, maar er is slechts één USB-A-poort meer. Verder een gecombineerde audiopoort en verlichte powerknop; rgb-modellen hebben schakelaars voor verlichting.

Koeling en prestaties
De Pop 2 wordt geleverd met drie Aspect 12X-fans, nu allemaal voorin; ze draaien maximaal 1500 rpm (tegen 1300 rpm bij de oude Pop). Testen vonden plaats met gecontroleerde weerstanden als thermische bronnen, twaalf TMP117-temperatuursensoren en geluidsmetingen in een stille meetkamer (Larson Davis 831C). Met de standaardfans presteert de Pop 2 Air zeer goed: koeler dan de originele Pop en beter dan de meeste vergelijkbare kasten, alleen de Corsair Frame 4000D en NZXT H6 Flow halen soms iets betere resultaten. Met vier Noctua-fans kan de Pop 2 zelfs de Frame 4000D overtreffen; bij hogere geluidsniveaus (40 dB(A)) is de Pop 2 de koelste in de test. Geluidsmatig is de kast aan de luide kant vergeleken met sommige concurrenten en dempt het chassis niet bijzonder goed, maar met fine‑tuning valt dat te verbeteren.

Oordeel
Fractal moderniseert de Pop zonder prijsopslag: betere koelcapaciteit, standaard USB-C en flexibelere radiatoropties, tegen beperkte concessies (minder hdd-bays, iets meer geluid). Omdat prijs, functies en prestaties in balans zijn, krijgt de Pop 2 Air opnieuw een Great Value‑waardering — een slimme keuze voor wie veel koeling voor een beperkt budget zoekt.