Review - Apple AirPods Pro 3 - Iets goedkoper, maar veel beter

In dit artikel:

Apple heeft de AirPods Pro 3 uitgebracht als opvolger van de Pro (2e generatie). De nieuwe in-ears verschijnen drie jaar na het origineel en beloven op meerdere fronten winst: betere geluidskwaliteit, sterk verbeterde ruisonderdrukking, langere accuduur, robuustere waterdichtheid en extra functies zoals ingebouwde hartslagmetingen. De adviesprijs bij lancering is 250 euro (tegenover 280 euro destijds voor de Pro 2).

Ontwerp en bouw
- Uiterlijk blijven de oortjes en case herkenbaar wit; de vorm van de dopjes is licht aangepast om de driverkamer en nozzle iets anders te positioneren. Dat moet zorgen voor een comfortabelere pasvorm en betere audioafdichting.
- De case is iets breder/hoger, het frontlampje is weggewerkt in het plastic en de fysieke pairknop achterop is verdwenen; koppelen gebeurt nu via een tik op de voorkant na openen.
- Water- en stofbescherming is verbeterd naar IP57: oortjes en case kunnen kortstondig tot 1 meter worden ondergedompeld, waardoor ze ook onder de douche veilig gedragen kunnen worden.

Draagcomfort en eartips
- De gewijzigde vorm voelt voor veel oren comfortabeler en stabieler dan bij Pro 2, al steken de dopjes iets verder uit het oor. Per oortje zijn ze iets zwaarder, maar dat merk je niet in draagcomfort.
- Apple levert nu vijf maten eartips met een schuimlaagje voor betere seal en passieve ruisonderdrukking; de bevestiging is steviger en scheurt minder snel.

Bediening en integratie
- Bedieningslogica via de steeltjes (knepen, meerdere knijpen voor tracks, vasthouden voor modi) is onveranderd maar fijn afgewerkt; veeggestures regelen het volume.
- Nieuw: bediening van de iPhone/iPad-camera via de steeltjes (ook toegevoegd aan Pro 2 en AirPods 4 via update).
- Standaardinstellingen en functies zitten naadloos in iOS, wat het gebruik voor Apple-eigenaars bijzonder comfortabel maakt. Tegelijk zijn instellingen beperkt vergeleken met sommige concurrenten: geen instelbare mate van ANC en geen ingebouwde uitgebreide equalizer voor alle apps.

Geluidskwaliteit
- Apple vernieuwde het akoestische binnenwerk (de H2-chip blijft). De sound is merkbaar warmer dan bij de Pro 2: voller laag en ruimere soundstage, met goede scheiding tussen instrumenten en vocalen.
- De middentonen zijn nog vrij prominent—vocalen worden extra naar voren geplaatst—wat de verstaanbaarheid van lyrics bevordert maar soms afwijkt van de originele mix-intenties.
- Geen ondersteuning voor hi-res codecs: de oortjes gebruiken AAC (iPhone) en SBC (fallback). Dat is prima voor iPhone-gebruikers maar minder aantrekkelijk voor Android-eigenaars die aptX/LDAC zouden willen.

Ruisonderdrukking en transparantie
- ANC is duidelijk verbeterd: meetbaar zo’n 55% beter ten opzichte van Pro 2. In kantooromgevingen presteren de AirPods Pro 3 uitstekend en tegen pratende collega’s houden ze veel stemmen terug.
- In situaties met laagfrequente ruis (lange trein- of vliegtuigen) blijven sommige concurrenten (JBL Tour Pro 3, Sony WF-1000XM5) iets beter in het wegdrukken van lage tonen. JBL behoudt op dit vlak de koppositie.
- Transparantiemodus klinkt natuurlijker en vrij is van de middentonige ruis die bij Pro 2 soms aanwezig was.

Bellen en microfoons
- Bellen werkt goed: in stille omstandigheden zeer helder, bij ruis blijft de stem verstaanbaar maar achtergrondgeluid kan hoorbaar blijven. In praktijktests scoren de Pro 3 vaak in tweede positie, maar ze presteren het best tijdens windruis-simulatie.
- iPhone-functie Voice Isolation kan wel ruis wegnemen, maar in kunstmatige testomstandigheden kan dat ten koste gaan van spraaknatuur en verstaanbaarheid.

Hartslagmeting en fitness
- Nieuw zijn optische hartslagsensoren in beide oortjes, die samenwerken met de Apple Fitness-app tijdens trainingen. Ze leggen hartslag in real time vast en koppelen outdoorworkouts aan gps.
- Eerste tests (intervalrun en krachttraining) tonen verrassend nauwkeurige resultaten, vooral bij hardlopen; bij sommige bewegingen of bij versluipende plaatsing in het oor ontstaan kortstondige afwijkingen.
- Nadelig: de AirPods Pro 3 zenden geen universeel hartslagsignaal (geen ANT+ of standaard Bluetooth HR-profilering), dus ze kunnen niet direct gekoppeld worden aan bijvoorbeeld fietscomputers of loopbanden.

Batterij en case
- Accuduur per lading is flink verbeterd: met ANC aan en volledige lading kun je ruim langer luisteren dan Pro 2; totale gecombineerde speeltijd met case komt rond de 29 uur met ANC aan (Pro 2 rond 26,5 uur).
- De case kan de oortjes nu twee volledige keren opladen (waar Pro 2 vier keer kon). Snelladen blijft: 15 minuten bijladen levert ~3 uur speeltijd. Opladen via USB-C en draadloos (MagSafe/Qi) is mogelijk.

Conclusie en advies
- De AirPods Pro 3 pakken de belangrijkste kritiekpunten van hun voorganger aan: warmer geluid, aanzienlijk betere ANC, langere accuduur, betere pasvorm, meer robuuste eartips en een functionele hartslagmeter. Voor iPhone-gebruikers die waarde hechten aan naadloze integratie met iOS is dit een sterke upgrade en een logische aanschaf als je huidige Pro-oortjes versleten zijn of je meer ANC en sportfuncties wilt.
- Voor Android-gebruikers zijn de beperkingen (geen hi-res codecs, minder functies in Android-omgeving) reden om alternatieven van Sony, JBL of Bowers & Wilkins te overwegen.
- Prijs/kwaliteit: 250 euro is lager dan de introductieprijs van Pro 2; wie wil besparen kan de Pro 2 (nu rond €215) nog steeds overwegen, maar voor ongeveer €35 meer levert de Pro 3 duidelijke verbeteringen — genoeg om de redactie een enthousiaste aanbeveling te geven.