Python Foundation weigert forse subsidie
In dit artikel:
De Python Software Foundation (PSF) heeft haar subsidieaanvraag van 1,5 miljoen dollar bij de Amerikaanse National Science Foundation (NSF) ingetrokken omdat de NSF nieuwe voorwaarden stelde die programma’s rond diversiteit, gelijkheid en inclusie (DEI) expliciet zouden verbieden. De aanvraag, ingediend in januari 2025 bij het NSF-programma Safety, Security, and Privacy of Open Source Ecosystems, was bedoeld om structurele kwetsbaarheden in Python en het pakketplatform PyPI aan te pakken. Het voorstel — opgesteld onder leiding van security developer Seth Larson en adjunct-directeur Loren Crary — was ongebruikelijk succesvol voor een eerste aanvraag en werd aanvankelijk aanbevolen voor financiering.
Bij nadere kennismaking met de definitieve subsidievoorwaarden bleek echter dat de NSF eiste dat de PSF verklaarde geen DEI-programma’s te voeren of te zullen voeren; die bepaling zou gelden voor alle activiteiten van de stichting en de NSF hield zich het recht voor eerder uitgekeerde gelden terug te vorderen bij overtreding. De PSF beoordeelde dit als een onaanvaardbaar financieel risico én als strijdig met haar missie om een diverse, internationale gemeenschap van Python‑ontwikkelaars te ondersteunen. De beslissing aansluit volgens het artikel bij een breder regeringsbeleid onder president Trump dat sinds begin 2025 het gebruik van federale gelden voor ‘woke’- en DEI-initiatieven beperkt.
Het afgewezen project had grote veiligheidsvoordelen beloofd: de ontwikkeling van geautomatiseerde tools om nieuwe PyPI-pakketten proactief te scannen op risico’s voor de supply chain, met technieken die ook toepasbaar zouden zijn op andere pakketbeheerders zoals NPM en Crates.io. Financieel gezien zou de 1,5 miljoen dollar over twee jaar de grootste subsidie in de geschiedenis van de stichting zijn geweest; de PSF werkt met een jaarlijks budget van ongeveer 5 miljoen dollar en 14 werknemers.
Het bestuur besloot unaniem de voorwaarden niet te accepteren omdat die volgens de organisatie tegen de kernwaarden ingingen. De PSF meldt brede steun uit de Python-gemeenschap, maar erkent dat het verlies van de subsidie een financiële uitdaging is in een periode van inflatie en verminderde sponsoring. De stichting roept daarom op tot meer lidmaatschappen, donaties en bedrijfssponsoring om haar werkzaamheden en inclusiviteitswaarden te kunnen blijven dragen. De NSF kon niet reageren vanwege delen van de federale overheid die door een aanhoudende shutdown gesloten zijn.