Preview - The Duskbloods - Geen soulslike, wél FromSoftware

In dit artikel:

The Duskbloods, de nieuwe game van FromSoftware-producent Hidetaka Miyazaki, wijkt sterk af van Dark Souls en Elden Ring. Het is een online multiplayergame voor de Switch 2, maar volgens Miyazaki hoeft de speler niet per se van competitieve multiplayer te houden om plezier aan de game te beleven.

Tijdens een netwerktest met één map speelden vijftien journalisten de pvpve-game, waarin acht spelers het tegen elkaar én tegen monsters opnemen. Het doel is om vier rondes te overleven en zo sterk mogelijk te worden. Na elke ronde vallen spelers af. Ze kunnen elkaar aanvallen, samenwerken om samen de finale te bereiken of gevechten grotendeels vermijden.

Dat laatste wordt mogelijk gemaakt door het Virtue-systeem. Vrijwel elke activiteit, zoals verkennen, voorwerpen verzamelen en persoonlijke opdrachten uitvoeren, levert punten op. Daarmee stijgt het level van een speler en neemt de overlevingskans toe. Ook evenementen en zogenoemde Ritual Sites bieden verschillende manieren om punten te verdienen, bijvoorbeeld door gebieden te veroveren of juist een groot monster te helpen verslaan. Volgens Miyazaki komen er bovendien finalerondes waarin spelers gezamenlijk een eindbaas bestrijden, zonder onderlinge PvP.

Toch is het speler-tegen-spelergevecht tijdens de test nadrukkelijk aanwezig. De actie draait om tien vaste personages, de Bloodsworn, die elk eigen wapens, magie en combo’s hebben. In tegenstelling tot eerdere FromSoftware-games zijn ze uitzonderlijk beweeglijk: personages kunnen driedubbel springen en door de lucht dashen. Staminabeheer en de bekende dodgeroll zijn verdwenen, terwijl de trage parry juist moeilijk onder de knie te krijgen is.

Ondanks de nieuwe opzet voelt The Duskbloods herkenbaar aan door de gotische stijl, het nauwkeurige vechtsysteem en de complexe wereld. De testmap bevat onder meer een vallei, kathedraal, stadsgebied en ondergrondse routes. Op de Switch 2 draait de game stabiel op zestig beelden per seconde bij 1080p. Over het verhaal, de rol van de personages en de variatie tussen de drie geplande maps is nog weinig bekend.

De preview laat zien dat The Duskbloods een unieke en goed werkende mix van systemen vormt, maar ook dat de game waarschijnlijk vooral PvP-liefhebbers zal aanspreken. De beloofde alternatieve en PvP-loze spelvormen konden nog niet worden getest. Wel blijft de kenmerkende FromSoftware-ervaring overeind: de actie is spannend, fouten worden hard afgestraft en verliezen maakt de speler vooral enthousiast voor een nieuwe poging.