Preview - Snapdragon 8 Elite Gen 6 (Extreme) - Flinke stap vooruit met nieuwe 2nm-socs

In dit artikel:

Qualcomm heeft tijdens de Snapdragon Summit twee nieuwe mobiele topchips aangekondigd: de Snapdragon 8 Elite Extreme Gen 6 en de reguliere 8 Elite Gen 6. Beide worden op 2 nanometer geproduceerd en delen volgens de eerste informatie dezelfde cpu-kernen, kloksnelheden en basisprestaties. Het belangrijkste verschil zit in de mogelijkheden voor kunstmatige intelligentie. De Extreme-versie krijgt een grotere Hexagon-npu en extra geheugen in de Adreno-gpu, waaronder 18MB aan snel geheugen. Daardoor is deze variant beter geschikt voor lokale AI-berekeningen en geavanceerde grafische technieken, zoals Qualcomm Neural Fusion, een vorm van beeldopschaling die vergelijkbaar is met technieken van Nvidia en AMD.

Qualcomm verwacht dat de extra grafische capaciteit meer Android-games met consoleachtige kwaliteit mogelijk maakt. Het aanbod daarvan blijft op Android voorlopig kleiner dan op iOS, waar al diverse directe spelconversies beschikbaar zijn. Ook wil het bedrijf AI-functies vaker rechtstreeks op de smartphone laten uitvoeren, zonder verbinding met de cloud. Volgens Vinesh Sukumar, vicepresident AI-productmanagement, is dat nog geen eenvoudig proces. Toekomstige apparaten moeten meerdere gespecialiseerde AI-modellen inzetten in plaats van één model voor allerlei taken. Xiaomi demonstreerde al functies voor offline tekstbewerking, samenvattingen, transcripties, agendabeheer en een lokale AI-assistent.

Voor taken die geen AI gebruiken, zouden de twee chips vrijwel gelijkwaardig moeten presteren. Dat geldt ook voor onder meer geheugen, modem en draadloze verbindingen. Qualcomm zegt de keuze daarom bij fabrikanten te willen leggen: wie een toestel met nadruk op AI ontwikkelt, kan voor de Extreme-variant kiezen, terwijl consumenten niet voor gewone rekenkracht hoeven in te leveren.

Een demonstratietoestel met de krachtigste chip liet in eerste benchmarks een forse vooruitgang zien. De cpu kan onder ideale omstandigheden tot 5,0GHz versnellen en de nieuwe Adreno-gpu is duidelijk sneller dan zijn voorganger. De resultaten geven vooral piekprestaties weer. Winkelmodellen moeten ruimte bieden aan camera’s en accu’s en zullen langdurig vermogen alleen kunnen vasthouden als de koeling toereikend is. In een vergelijking met Apples A20 Pro bleef Apple sterker in singlecore-prestaties. Qualcomm had bij multicore ongeveer 6 procent voorsprong. Bij grafische rasterprestaties leek Qualcomm beter, terwijl Apple bij raytracing nog voorlag.

De bijbehorende X105-modem ondersteunt 5G Release 19 en haalt theoretisch maximaal 13,1Gbit/s bij downloaden en 4,2Gbit/s bij uploaden. Nederlandse providers bieden die standaard nog niet aan, waardoor de voordelen voorlopig vooral toekomstgericht zijn. De nieuwe FastConnect 8800-chip brengt daarnaast ondersteuning voor Wi-Fi 8 en een geïntegreerde Thread-radio. Daarmee kunnen geschikte smarthomeapparaten rechtstreeks vanaf de telefoon worden bediend.

Ook de Spectra-beeldprocessor is vernieuwd. Qualcomm claimt dat iedere pixel veel meer verwerkingsinformatie kan bevatten, maar het gaat daarbij om door AI gegenereerde data en niet om echte 16bit-video zoals bij professionele camera’s. De isp en npu kunnen foto’s en video’s daardoor geavanceerder aanpassen op het gebied van onder meer detail en belichting. Qualcomm zegt bovendien te verwachten dat toestellen met de nieuwe generatie op hardwareniveau kunnen voldoen aan de hoogste C2PA-standaard voor het markeren van authentieke opnamen.

Ondanks de overstap naar 2nm lag de nadruk tijdens de presentatie vooral op AI. De eerste toestellen met de nieuwe socs worden nog voor het einde van het jaar verwacht, waaronder de Motorola Signature 27 en de Xiaomi 18 Pro-serie. Hoe de chips onder langdurige belasting en in echte smartphones presteren, moet dan blijken.