Preview - Pragmata - Hectiek van schieten én hacken tegelijk
In dit artikel:
Pragmata van Capcom dook opnieuw op na jaren van stilstand: de eerste trailer verscheen al tijdens de online E3 van 2020, met een schimmige sci-fi scène waarin een man in een ruimtepak en een klein meisje via een scheur in de lucht op de maan belanden. De release die aanvankelijk op 2022 stond, werd meerdere keren uitgesteld; na een excuserende blogpost van Capcom in 2023 verscheen de game weer in een PlayStation State of Play en staat nu gepland voor 2026. Belangrijk nieuw teken van leven was dat Pragmata speelbaar was op gamescom, waar een demo indruk maakte.
De game speelt zich af in de nabije toekomst rond de ontdekking van Lunam Ore, een materiaal dat wordt verwerkt tot Lunafilament — een stof die het mogelijk maakt objecten te reproduceren zodra de juiste data beschikbaar is. De verhaallijn volgt Hugh Williams, lid van een team op een maanbasis, en Diana, een androïde die zichzelf als Pragmata manifesteert. Na een maanbeving raakt Hugh gescheiden van zijn team en wordt door Diana gered; het duo moet daarna samenwerken om terug naar de aarde te komen. De setting combineert verlaten maanbases met vermoedelijk later ook aardse of stedelijke zones, zoals in de eerste trailer gesuggereerd.
Gameplay draait om tweeledig samenspel: third-person schieten met Hugh en hacking met Diana. Hugh is de vuurkracht: pistolen en latere zwaardere wapens die tegen stevige armor weinig effect hebben totdat Diana vijanden weet te neutraliseren. Diana voert hacks uit via een compact puzzelsysteem dat aan “snake” op een grid doet denken. Op het scherm verschijnt een raster met een einddoel; door de cursor erlangs te leiden pak je optionele panelen die je hack versterken (grotere kwetsbaarheid van de vijand, langere duur van de effectiviteit, enz.). Eenvoudige vijanden hebben kleine grids, sterkere tegenstanders grotere en soms schadelijke vakjes die de hack doen mislukken. Cruciaal is dat deze hacks in realtime plaatsvinden: terwijl Diana bezig is, moeten Hugh en de speler ontwijken en tijd winnen, wat een constant tactisch tempo oplevert.
Die wisselwerking maakt de demo prettig dynamisch. Combat voelt snel omdat je voortdurend moet balanceren tussen agressie met Hugh en strategisch hackwerk met Diana. De demo op gamescom hield het qua moeilijkheid vrij beheersbaar — vijanden kwamen in kleine golven — maar introduceerde ook een mech-baas die meerdere hacks vereiste en waarbij nieuw wapentuig van Hugh (een net-achtige immobilizer en een krachtige shotgun-achtige armatuur) essentieel bleek. Het geeft aan hoe de onderlinge vaardigheden van de twee personages kunnen evolueren en gecombineerd moeten worden.
Naast schieten en hacken bevat Pragmata verkenning, platformelementen en puzzels. De maanbasis is deels in lockdown, met afsluitingen en obstakels die vaak via hacks of schakelaars overwonnen moeten worden. Hugh’s pak heeft boosters voor hogere sprongen en korte zweefmomenten, wat het navigeren en zoeken naar routes onderdeel maakt van de gameplay.
Technisch draait Pragmata op Capcoms RE Engine, die er — ondanks dat veel omgevingen vrij conventioneel aanvoelen — fraai uitziet en personages als Hugh en Diana zeer gedetailleerd weergeeft. De robots leken in de demo wat generiek, maar het overall visuele vakmanschap gaf vertrouwen dat er variatie en grotere setpieces mogelijk zijn in later vrijgegeven gebieden.
Kritische noot uit de preview is de vraag naar de houdbaarheid van de kernmechaniek: de grid-hacks vormen de ruggengraat van het spel. Als dat systeem voldoende diepgang en variatie krijgt — zwaardere grids, meer gelijktijdige vijanden, nieuwe hack-functies — kan Pragmata blijven boeien; blijft het te statisch, dan dreigt verveling. Voorlopig wekt de demo echter nieuwsgierigheid en plezier door de vlotte combinatie van actie en strategie. Pragmata verschijnt in 2026 voor Windows, PlayStation 5 en Xbox Series X/S.