Preview - Intel Core Ultra 300 'Panther Lake' - Dit worden de eerste cpu's op Intel 18A

In dit artikel:

Intel onthult eerste details van Panther Lake, zijn volgende laptop‑gerichte cpu-generatie die naar verwachting als Core Ultra 300‑serie op de markt komt. Belangrijkste verandering: de compute-tiles worden voor het eerst weer volledig in eigen fabrieken gemaakt op Intels nieuwe 18A‑proces, inclusief gate‑all‑around transistoren (ribbonFETs) en backside power delivery (PowerVia). De fabrikant begint met massaproductie van 18A in het vierde kwartaal; de eerste laptops verschijnen naar verwachting begin volgend jaar.

Architectuur en productie
- Panther Lake bestaat uit meerdere tiles (compute, gpu, platformcontroller) die via Foveros 2,5D met een passieve interposer verbonden zijn. Die packaging gebruikt een 36 µm bump pitch en ondersteunt éénlaag stapeling, niet volledige 3D.
- De computetile wordt op Intel 18A gemaakt; de platformcontroller blijft bij TSMC N6. De gpu‑tile verschijnt in twee uitvoeringen en wordt afhankelijk van grootte óf op Intel3 óf op TSMC N3E gefabriceerd. Dit hybride productiepad weerspiegelt optimalisaties in kosten, opbrengst of prestaties per variant.

Cores en prestaties
- P‑cores en E‑cores zijn doorontwikkeld ten opzichte van Lunar Lake, vooral geoptimaliseerd voor de 18A‑node (niet wezenlijk verbreed of verdiept). Aanpassingen omvatten betere branch prediction en grotere TLB bij P‑cores; E‑cores kregen meer hardware voor het afhandelen van micro‑instructies.
- Intel claimt efficiëntiewinst: tot 15% beter dan Intel3 puur door 18A, 30% hogere dichtheid. In singlethread levert de mix van 18A en ontwerpoptimalisaties ongeveer 40% lager energieverbruik bij gelijk prestatieniveau of ~10% hogere singlethread‑performance bij gelijk vermogen. Multithreadclaims: ~50% hogere prestaties bij gelijk vermogen versus Lunar Lake; om Arrow Lake‑niveau te bereiken zou 30% minder energie nodig zijn.

Chip‑configuraties en caching
- Er zijn meerdere compute‑tilevarianten: in de grotere configuratie een performancecluster met vier P‑cores en acht E‑cores (gedeelde L3), plus een extern efficiencycluster met vier extra lage‑vermogen E‑cores (LPE) die geen toegang tot die L3 hebben. Dit ontwerp moet zowel piekprestaties als extreem lage‑consumptiescenario’s dekken.

GPU, NPU en media
- De geïntegreerde gpu gebruikt de nieuwe Xe3‑architectuur in twee varianten: een kleinere (4 cores, 4 MB L2) en een grotere (12 cores, 16 MB L2), waarbij de grootste ook extra raytracingunits krijgt. Intel noemt ongeveer 50% hogere gpu‑prestaties dan bij Lunar Lake, met een aanzienlijke stijging in AI‑Tops (tot 120) en verbeterde raytracing en fixed‑function delen.
- De npu levert consistent 50 TOPS (eindelijk gelijkgetrokken tussen productlijnen), is ~40% compacter door anders geschaalde mac‑arrays en ondersteunt int8/fp8 en nieuwe activatiefuncties.
- Media‑engine: beter 10‑bit AVC/H.264 en AV1 encode/decode en ondersteuning voor enkele Sony XAVC‑formaten.

AI‑upscaling en connectiviteit
- XeSS 3 introduceert multiframe generation (zoals Nvidia’s DLSS 4) en werkt in bestaande XeSS‑games met instelbare framegenerationopties.
- Draadloos: integratie van veel wifi/bluetoothfunctionaliteit met “Wi‑Fi 7 R2”‑features (MLO/MLO‑energieopties) en Bluetooth LE Audio, Auracast en Bluetooth 6‑functies. Bedrade optie blijft Thunderbolt 4 (geen Thunderbolt 5).

Waarom dit belangrijk is
Panther Lake moet de scheiding tussen energiezuinige Lunar Lake‑systemen en prestatiegerichte Arrow Lake‑systemen wegnemen door moderne cpu‑cores, een verbeterde iGPU en een 50TOPS‑NPU in één platform te combineren. Het terughalen van CPU‑productie naar Intel‑fabrieken op 18A is een strategische stap, vooral vanwege de efficiencywinst die Intel claimt. De beloften zijn veelbelovend, maar de echte test volgt pas bij reviews en gebruik in laptops zodra die begin volgend jaar verschijnen.