Preview - Hidden Folks 2 - Tweede zoekplaatjesgame van Nederlandse makers

In dit artikel:

Op gamescom werd Hidden Folks 2 gedemonstreerd, het vervolg op de succesvolle zoekplaatjescame uit 2017 van Adriaan de Jongh en Sylvain Tegroeg. In het origineel moesten spelers personages en voorwerpen vinden in handgetekende werelden. Die eenvoudige formule blijft behouden, maar de opvolger wordt achter de schermen aanzienlijk groter aangepakt. Tegroeg maakt nog steeds alle tekeningen, terwijl De Jongh als studioregisseur de ontwikkeling leidt met een team van vijf mensen.

Spelers krijgen opnieuw doelen te zien die ze in een drukke, handgetekende omgeving moeten opsporen. Soms zijn ze direct zichtbaar, maar vaak moet eerst een deur worden geopend, een hendel worden overgehaald of een ander interactief element worden gebruikt. De belangrijkste verbetering lijkt te zitten in de werelden zelf. Die zijn levendiger en bevatten meer gebeurtenissen en interactieve details. In een getoond ruimtestation stond bijvoorbeeld een raket klaar voor lancering en kon vrijwel alles in beeld worden aan- en uitgezet, ook wanneer dat geen directe functie had.

De zoektocht blijft uitdagend: hints helpen waar nodig, maar niet alle doelen zijn meteen te vinden. Volgens de makers maakt juist die moeilijkheid het spel aantrekkelijk. Hidden Folks 2 moet bovendien toegankelijk blijven voor spelers van alle leeftijden. De game heeft nauwelijks een vaardigheidsdrempel en kan daardoor samen met kinderen, vrienden of (groot)ouders worden gespeeld. Een tablet lijkt daarvoor het meest praktisch, al komt de game ook naar pc en mobiele apparaten.

De ontwikkeling gebeurt deze keer met de Godot Engine in plaats van Unity. Dat maakt een versie voor de Nintendo Switch ingewikkelder, omdat daar veel minder Godot-games voor bestaan. Het team onderzoekt die mogelijkheid wel, maar de Switch-uitgave is nog niet zeker.

De game moet minstens vier zones bevatten, met per zone drie tot vijf maps. Naast een ruimtestation zijn onder meer een kermis, sportzaal en museum aangekondigd. Net als in het eerste deel zijn alle geluidseffecten met de mond gemaakt door De Jongh, wat past bij de speelse stijl.

Hidden Folks werd volgens de makers door meer dan twee miljoen mensen gespeeld en verdiende de ontwikkelkosten al snel terug. Hidden Folks 2 verschijnt in de loop van 2027 voor Steam, Itch, Mac, Linux, iOS en Android. Andere platforms, waaronder mogelijk de Nintendo Switch, worden later beslist.