Preview - Gears of War: E-Day - Terug naar het begin van de oorlog

In dit artikel:

Gears of War: E-Day speelt zich af aan het begin van de oorlog tussen de mensheid en de Locust Horde, op de dag die bekendstaat als Emergence Day. Tijdens een korte demo op gamescom keert de speler terug naar Kalona, een stad die nog grotendeels intact is wanneer de ondergrondse monsters hun aanval openen. De burgemeester wil vooral burgers evacueren, terwijl kolonel Trench aandringt op een tegenaanval. Uiteindelijk stuurt hij Marcus Fenix, Dominic Santiago en hun team op pad om de verdediging van de stad te versterken en afgesneden soldaten te bereiken.

De game laat spelers zien hoe Marcus en Dom, die later bekende COG-strijders worden, aan het begin van de oorlog nog geen geharde legendes zijn. De demo benadrukt de chaos en onzekerheid van de eerste invasie: de stad lijkt aanvankelijk niet volledig verloren, maar de aanwezigheid van Locust en een gesneuveld monster maakt duidelijk dat de situatie snel escaleert.

Visueel maakt E-Day een sterke indruk. De gezichten van de personages zijn gedetailleerd en de animaties ogen soepeler dan in eerdere delen. Soldaten kunnen bovendien over hogere obstakels klimmen, waardoor gevechtsgebieden meer routes en tactische mogelijkheden bieden. De kern van de gameplay blijft echter vertrouwd. Spelers bewegen van dekking naar dekking, gebruiken het kenmerkende rennen met gebogen knieën en kunnen met active reloading tijdelijk extra wapenschade veroorzaken.

De demo bevatte vooral intense schietgevechten rond een grote brug die door de Locust was bezet. De Mark 1 Lancer, voorzien van een bajonet, was beschikbaar als wapen; de latere Mark 2 Lancer met kettingzaag konden andere spelers al wel vinden. Volgens de preview draait E-Day opnieuw sterk om vijanden onder vuur nemen, dichterbij komen en ze van dichtbij uitschakelen. Ook grote Locust-monsters lijken terug te keren, al konden die gevechten tijdens de demo nog niet worden gespeeld.

Naast de lineaire actie lijkt E-Day meer vrijheid te bieden dan eerdere delen. In bepaalde zones van Kalona kunnen spelers optionele missies uitvoeren, bijvoorbeeld om bedreigde burgers te redden, of die opdrachten overslaan. Er zijn ook verzamelobjecten en Supply Caches te vinden, waarmee wapens en modificaties kunnen worden aangepast. De game wordt geen volledige openwereldtitel, maar spelers krijgen wel meer ruimte om gebieden te verkennen.

Het volledige verhaal is alleen of in co-op te spelen. Online kunnen vier spelers samenwerken; lokaal ondersteunt de game splitscreen voor twee spelers. Ook de multiplayer bevat teams van vier. De nieuwe modus Horde Siege laat drie teams op één kaart opdrachten uitvoeren en baasgevechten aangaan, in plaats van uitsluitend een vast punt te verdedigen tegen steeds sterkere vijanden. Daarnaast is er een Versus-modus met onder meer Team Deathmatch, Conquest, Demolition en Crucible. In Crucible moeten teams een Power Core veroveren en naar een doelzone brengen.

Gears of War: E-Day staat gepland voor 6 oktober 2026 voor Windows en Xbox Series X en S. De game combineert daarmee een nieuw verhaal over de eerste Locust-aanval met de vertrouwde dekking-gebaseerde actie, uitgebreidere omgevingen en verschillende coöperatieve en competitieve spelmodi.