.Plan - Dev Summit 2026: Rune Bobbaers reverse-engineerde zijn eigen insulinepomp

In dit artikel:

De 17-jarige Rune Bobbaers, student aan KU Leuven, ontwikkelt met Insuline Is Not The Solution (IINTS) open-sourcehardware en -software voor diabetestechnologie. Tijdens de Tweakers Developers Summit vertelt hij hoe zijn persoonlijke ervaring met diabetes type 1 uitgroeide tot een onderzoek naar de werking, veiligheid en aanpasbaarheid van insulinepompen.

Bobbaers gebruikt sinds zijn derde levensjaar diabetestechnologie. Naarmate sensoren en pompen meer metingen en beslissingen gingen automatiseren, groeide zijn behoefte om te begrijpen wat er achter die systemen gebeurt. Ongeveer drie jaar geleden begon hij bij CoderDojo met het nabouwen van een insulinepomp. Wat startte met eenvoudige elektronica, knoppen en een motor ontwikkelde zich tot een demonstratiemodel met een scherm, microcontroller en software die vergelijkbare berekeningen uitvoert als bestaande systemen. Het prototype is niet geschikt voor medische behandeling.

Volgens Bobbaers zit de belangrijkste complexiteit niet alleen in de mechanische toediening van insuline, maar ook in de algoritmes die glucosegegevens analyseren en de afgifte aanpassen. Gebruikers krijgen doorgaans weinig inzicht in de stappen die tot zo’n beslissing leiden. Daardoor is het moeilijk om te begrijpen waarom een systeem op een bepaald moment ingrijpt of juist niets doet. Fabrikanten beschermen hun software bovendien, terwijl medische regelgeving aanpassingen door gebruikers beperkt.

IINTS omvat daarom ook een Python-SDK en een virtuele testomgeving. Daarin kunnen algoritmes met gesimuleerde situaties worden getest, zodat zichtbaar wordt hoe ze reageren. Bobbaers benadrukt dat deze software bedoeld is voor onderzoek en demonstratie, niet voor het aansturen van een echte pomp of het geven van medisch advies.

De student onderzoekt daarnaast hoe gebruikers meer controle over hun eigen gegevens en waarschuwingen kunnen krijgen. Met software haalt hij informatie uit zijn diabetestechnologie naar een lokaal systeem op een Raspberry Pi. De gegevens worden versleuteld opgeslagen en via een browser beschikbaar gemaakt. Zo kunnen meldingen eventueel worden gekoppeld aan andere middelen, zoals verlichting of extra alarmsignalen. Zijn doel is niet om beveiligingen roekeloos te omzeilen, maar om de mogelijkheden voor persoonlijke aanpassing te onderzoeken zonder medische veiligheid uit het oog te verliezen.

Die behoefte aan maatwerk speelt volgens Bobbaers ook bij kinderen en mensen die moeite hebben met complexe interfaces. Tijdens zomerkampen zag hij dat veel menu’s, cijfers en instellingen zelfstandig gebruik lastig kunnen maken. Hij vindt dat medische apparaten zich meer naar hun gebruikers zouden moeten voegen, bijvoorbeeld met begrijpelijkere bediening, instelbare alarmen en toegang tot de eigen data.

Daarmee stelt IINTS bredere vragen over zeggenschap en toegankelijk ontwerp. Een onhandige interface is bij gewone software vooral vervelend, maar onduidelijkheid in medische technologie kan ernstigere gevolgen hebben. Open source kan volgens Bobbaers bijdragen aan meer inzicht, controle en vertrouwen, zolang duidelijk onderscheid blijft bestaan tussen experimenteren en klinische toepassing.

Hij presenteerde het project al op wetenschapswedstrijden en Coolest Projects Belgium. In 2026 vertegenwoordigt hij België bij EUCYS, de European Union Contest for Young Scientists. Zijn optreden op de Tweakers Developers Summit verbindt technische onderwerpen als embedded hardware, software en simulaties aan een maatschappelijke kwestie: hoeveel invloed moeten mensen hebben op een behandeling die dagelijks mede door algoritmes wordt bepaald?