Perplexity doet ongevraagd bod op Google Chrome van 34,5 miljard dollar

In dit artikel:

Perplexity AI heeft dinsdag een onverwacht overnamebod van 34,5 miljard dollar op Google Chrome ingediend. De Amerikaanse AI-startup doet het voorstel nu al om zich te positioneren mocht het ministerie van Justitie de rechtbank vragen Google te dwingen de browser af te stoten in een lopende antitrustzaak.

Het bod zou gefinancierd worden met hulp van externe investeerders; Perplexity zegt dat meerdere grote fondsen bereid zijn mee te doen, maar concrete namen zijn niet bekend. Ter relativering: de geschatte waarde van Perplexity zelf ligt volgens berichten rond de 18 miljard dollar, ruim onder het bod dat het op Chrome uitbrengt.

In de documenten bij het voorstel staat dat Perplexity gedurende twee jaar minstens 3 miljard dollar in de browser wil steken, de Chromium-code opensource wil houden en geen wijzigingen wil aanbrengen in de standaardinstellingen van Chrome. Daarmee probeert het bedrijf waarschijnlijk zorgen over concurrentiebeperkende wijzigingen te ondervangen.

Achtergrond is de antitrustzaak van het Amerikaanse ministerie van Justitie tegen Google; een rechtbank oordeelde vorig jaar dat Google een illegale machtspositie in zoekdiensten heeft, en Justitie overweegt als herstelmaatregel de verkoop van Chrome. Een beslissing van de rechtbank over die vraag wordt later deze maand verwacht, waarna mogelijk nog beroepsprocedures volgen.

Andere partijen, zoals OpenAI en Yahoo, hebben de afgelopen maanden ook interesse in Chrome getoond. Google zelf heeft nog niet publiekelijk gereageerd op het bod van Perplexity.