Paramount mag Warner Bros. overnemen van VS: 'overname bevordert concurrentie'

In dit artikel:

Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft toestemming gegeven voor de voorgenomen overname van Warner Bros. door Paramount, een deal ter waarde van ongeveer 110 miljard dollar. In een recent persbericht concludeert het ministerie na onderzoek dat de fusie geen belemmering voor de concurrentie oplevert en zelfs zou leiden tot meer keuzemogelijkheden voor Amerikaanse kijkers, onder meer doordat Paramount dan ook controle krijgt over streamingdienst HBO Max.

De toezichthouder vond ook geen risico's voor de bioscoopsector: hoewel zowel Warner als Paramount behoren tot de vijf grote traditionele studio’s in Hollywood, bieden spelers als Netflix en Apple en onafhankelijke producenten (denk aan A24 en NEON) voldoende concurrentiedruk. Eerder probeerde Netflix zelf Warner te kopen, maar Paramount bood toen hoger.

De goedkeuring door het ministerie is opvallend omdat het niet alleen een gebrek aan concurrentieproblemen vaststelt, maar expliciet stelt dat de overname de concurrentie kan versterken — een formulering die afwijkt van de meer gebruikelijke, terughoudende conclusies van mededingingsautoriteiten. Belangrijke hobbels blijven: andere toezichthouders, zoals de Europese Commissie en verschillende Amerikaanse deelstaten, moeten nog hun fiat geven.

De transactie omvat ook de nieuwszender CNN; Paramount wordt geleid door David Ellison, zoon van Larry Ellison, die bekend is vanwege zijn nauwe banden met president Donald Trump. Trump heeft zich eerder positief over de overname uitgelaten, wat politieke aandacht toevoegt aan de gebruikelijke mededingingsvraagstukken. Mogelijke vervolgpunten voor toezichthouders zijn naast marktconcentratie ook zorgen over mediapluraliteit en de inzet van verticale integratie tussen productie, distributie en nieuwsvoorziening.