Oracle bijna rond met financiering voor datacenter in Michigan
In dit artikel:
Oracle staat naar verluidt op het punt circa 16 miljard dollar aan financiering rond te krijgen voor een nieuw datacenter in Saline Township (Michigan). Het project, ontwikkeld door Related Digital, is bedoeld om zware AI-workloads te draaien — onder meer voor diensten van OpenAI — en illustreert zowel de explosieve vraag naar rekenkracht als de complexiteit van het financieren daarvan, aldus Bloomberg.
De financiering combineert eigen vermogen en schuld. Investeringsmaatschappij Blackstone zou ongeveer 2 miljard dollar bijdragen; de rest bestaat uit een omvangrijke schuldfinanciering onder leiding van Bank of America. In plaats van alleen een traditionele bouwlening wordt een deel via obligaties opgehaald. Oracle huurt de faciliteit na oplevering; toekomstige huurinkomsten dienen als onderpand, waardoor de schuld buiten de balans van Oracle blijft staan. Dat type constructie trekt echter kritische blikken van investeerders.
Het traject kende flinke hobbels. Lokale bestuurders keurden het plan aanvankelijk af vanwege zorgen over het enorme elektriciteitsverbruik en milieu-impact — het datacenter zou meer stroom vragen dan sommige energiecentrales. Ook kredietverstrekkers maakten zich zorgen over de huurvoorwaarden en wilden garanties dat betalingen doorgaan als de capaciteit niet volledig wordt benut. Bovendien zijn de financieringskosten gestegen, wat banken waarschuwt voor hogere risico’s; enkele instellingen proberen daarom gedeelten van hun leningen door te verkopen.
De timing valt samen met stevige AI-investeringen door Oracle, die de vrije kasstroom negatief beïnvloeden. Het bedrijf kondigde recent een grote ontslagronde aan — naar schatting tot ongeveer 10.000 medewerkers — waarbij het zelf verklaart dat de ingrepen verband houden met de kostbare AI-upgrades. Oracle’s afhankelijkheid van snelgroeiende maar kapitaalintensieve partijen als OpenAI verhoogt volgens kredietbeoordelaars de druk op de komende jaren. Kortom: de markt gelooft in de potentie van AI, maar blijft voorzichtig over de financiële fundamenten achter deze snelle expansie.