Nieuwe juridische stap in conflict VMware-Siemens
In dit artikel:
Afgelopen woensdag diende VMware nieuwe rechtbankstukken in als antwoord op Siemens’ pogingen de zaak naar Duitsland te laten verplaatsen en te laten behandelen als een louter contractgeschil. VMware stelt daarin dat het geschil principieel draait om auteursrechtinbreuk en daarom in de Verenigde Staten moet worden uitgevochten.
De controverse begon in maart, tijdens onderhandelingen over een nieuw supportcontract. Siemens leverde toen een overzicht van de VMware-software die het gebruikte; Broadcom, dat VMware overnam, concludeerde op basis van die lijst dat Siemens veel meer producten draaide dan waarvoor licenties waren aangeschaft. VMware zegt dat Siemens tegelijk bleef aandringen op ondersteuning voor software die onder Broadcoms beleid niet in aanmerking komt voor support omdat het om oudere eeuwigdurende licenties gaat. Toen Siemens niet adequaat reageerde op zorgen over mogelijk niet-gelicentieerd gebruik, liepen de gesprekken stuk en startte VMware een auteursrechtprocedure.
Siemens voert aan dat volgens een Master Software License and Service Agreement uit 2012 met VMware’s Ierse dochter juridische geschillen door een rechtbank in München behoren te worden behandeld en dat het om contractinterpretatie gaat, niet om auteursrecht. VMware bestrijdt dit: de licenties zouden niet automatisch een verplaatsing naar Duitsland voorschrijven, Siemens zou zelf de situatie hebben veroorzaakt door ongeregistreerd softwaregebruik, en probeert de zaak bewust als contractkwestie te framen om aansprakelijkheid te beperken. VMware merkt ook op dat auteursrechtzaken meestal per land worden aangespannen en dat het logisch is dat een Amerikaans bedrijf in een vertrouwde rechtsorde begint; tegelijk sluit het niet uit later ook elders procederen.
De procedure sleept zich voort: de zaak loopt nu zo’n acht maanden zonder zicht op snelle schikking. Vergelijkbare conflicten met Tesco en AT&T tonen uiteenlopende uitkomsten; AT&T werd snel geschikt, Tesco loopt nog door.
Op de achtergrond speelt Broadcoms aangescherpte licentie- en supportstrategie: weinig support meer voor oudere eeuwigdurende producten en focus op de Cloud Foundation-suite (VCF). Analisten prijzen VCF technisch, maar klanten klagen over forse kostenstijgingen en het feit dat ze niet alle componenten willen of nodig hebben. Broadcom-topman Hock Tan erkende dat sommige klanten VCF niet volledig uitrollen en voorziet dat dat jaren kan duren. Voor veel organisaties is de geplande stopzetting van ondersteuning voor VMware 8.0 op 11 oktober 2027 inmiddels een harde deadline voor migraties.