New York klaagt Valve aan: 'Lootboxes zijn het toonbeeld van gokken'

In dit artikel:

De staat New York heeft Valve aangeklaagd omdat de lootboxes in spellen als Counter‑Strike, Team Fortress en Dota volgens procureur‑generaal Letitia James neerkomen op een vorm van gokken. James stelt dat Valve met gratis te spelen franchises toch miljardenwinst behaalt door spelers te laten betalen voor kansspelen waarmee ze zeldzame virtuele items kunnen winnen — items die achteraf op marktplaatsen verhandeld worden.

Belangrijk in de aanklacht is dat Valve spelers toestaat gewonnen voorwerpen direct aan andere spelers te verkopen en dat het bedrijf zeldzaamheidsniveaus expliciet markeert, waardoor de kans op grote prijzen extra aantrekkelijk wordt. Volgens New York krijgen de meeste kopers bij openen van een lootbox een weinig waardevol item, terwijl enkelen veel zeldzamere en dure items winnen — precies de mechaniek die tot gokken en verslaving kan leiden, zeker onder kinderen en tieners.

New York eist dat Valve stopt met de lootboxes, consumenten in de staat volledig terugbetaalt en schadevergoeding uitkeert. Daarnaast wordt gevorderd dat Valve een boete betaalt ter grootte van drie keer de opbrengst uit die lootboxes. De zaak past in een bredere wereldwijde discussie over regulering van lootboxes en de vraag of ze als gokken moeten worden aangemerkt.