NetApp klaagt voormalige CTO aan om datalek
In dit artikel:
NetApp sleept oud-CTO Jón Thorgrímur Stefánsson voor de federale rechter: het bedrijf beweert dat hij tijdens zijn achtjarige dienstverband vertrouwelijke strategische informatie heeft gebruikt om een concurrerende startup, Red Stapler, op te zetten. Volgens het verzoekschrift begon de ontwikkeling al voordat Stefánsson formeel op 27 juni 2025 vertrok; interne communicatie en vroege GitHub-activiteiten zouden dat aantonen. Red Stapler werd in juli opgericht en werd binnen tien weken overgenomen door VAST Data. NetApp benadrukt dat VAST niet wordt aangeklaagd; de claims richten zich uitsluitend op Stefánsson en enkele (voormalige) collega’s.
NetApp stelt dat de technologie van Red Stapler parallellen vertoont met NetApps eigen Service Delivery Engine, een orchestratie- en integratielaag voor publieke cloudplatformen, en dat het onwaarschijnlijk is dat een nieuw team zo snel iets vergelijkbaars zelfstandig heeft gebouwd. Bij indiensttreding had Stefánsson een PIIA (brede geheimhoudings-, uitvindingstoewijzings- en non-solicit-overeenkomst) getekend; NetApp zegt dat hij die voorwaarden heeft geschonden door bedrijfsinformatie te gebruiken, collega’s te benaderen terwijl hij nog in dienst was en uitvindingen binnen zes maanden na zijn vertrek niet te melden.
De rechtbank legde een voorlopig straatverbod op dat Stefánsson tot 26 november 2025 verbiedt te werken aan technologieën die hij bij NetApp ontwikkelde; NetApp wil dit verbod permanent laten maken. Stefánsson heeft nog niet inhoudelijk gereageerd en zou naar IJsland verhuisd zijn, wat handhaving kan bemoeilijken. VAST Data heeft geen inhoudelijke verklaring gegeven.
De zaak raakt bredere kwesties in de cloud- en datainfrastructuurmarkt: de grens tussen kennis die werknemers meebrengen en beschermde bedrijfsgeheimen, en hoe effectief PIIA- en non-solicit-constructies zijn in een sector met grote talentmobiliteit. De komende juridische stappen bepalen of het verbod blijft staan en welke gevolgen dat heeft voor betrokken bedrijven en de markt.