Nederlandse primeur: Fabriek voor InP-fotonische chips op 6-inch waferschaal

In dit artikel:

In Eindhoven is begonnen met de bouw van ’s werelds eerste industriële fabriek voor indiumfosfide (InP)-fotonische chips op 6-inch wafers. De faciliteit krijgt een investering van ongeveer 150 miljoen euro en maakt deel uit van het Europese PIXEurope-initiatief en de uitvoering van de EU Chips Act. TNO en High Tech Campus Eindhoven nemen het voortouw; de start werd begeleid door Europese en Nederlandse vertegenwoordigers, onder wie vicevoorzitter Henna Virkkunen en de ministers Heleen Herbert en Dilan Yeşilgöz-Zegerius.

Fotonische chips gebruiken licht om data te verwerken, wat ze energiezuinig en snel maakt voor toepassingen zoals AI-datacenters, toekomstige 6G-netwerken en medische apparatuur. De nieuwe pilotfabriek, onderdeel van het Photonic Integration Technology Centre (PITC), moet de kloof dichten tussen labonderzoek en schaalbare productie: bedrijven kunnen hier technologie op industriële schaal testen en valideren. Beginfase biedt werk aan circa 40 specialisten, met groei verwacht.

Het project is een publiek-private samenwerking (TNO, TU/e, PhotonDelta, SMART Photonics, High Tech Campus) en heeft als doel Europa’s onafhankelijke productie van fotonische chips te verankeren, mede vanwege economische en veiligheidsbelangen. De markt voor fotonische geïntegreerde schakelingen wordt de komende jaren sterk verwacht te groeien.