Nederlands Defensie wil onderzeeboten opsporen met gesleepte glasvezelkabels

In dit artikel:

Het Nederlandse ministerie van Defensie ontwikkelt samen met het bedrijf Optics11 een nieuw systeem om vijandelijke onderzeeboten en andere dreigingen onder water op te sporen met een glasvezelkabel. Die kabel wordt niet gebruikt voor internet, maar sleept achter een Nederlandse onderzeeboot en bevat sensoren die uitrekking en geluid registreren. Zo kan het systeem in realtime schepen, onderzeeboten, torpedo’s en duikers detecteren. Defensie noemt het Anti Submarine Warfare in a Box, oftewel Aswinabo.

Volgens Defensie is het een alternatief voor de huidige elektrisch aangestuurde gesleepte sonar, ook wel towed array genoemd. De glasvezelversie kan langer zijn dan de onderzeeboot zelf, waardoor meer microfoons en een breder bereik aan frequenties worden gebruikt. Omdat het systeem met licht werkt in plaats van elektriciteit, is er minder risico op kortsluiting en zendt de kabel zelf geen signalen uit die door de vijand kunnen worden opgemerkt. Ook stoort het systeem de radar niet, in tegenstelling tot sonar.

Door de kabel achter een onderzeeboot te slepen, heeft het systeem minder last van ruis door golfslag en andere schepen. Wanneer Aswinabo precies in gebruik komt, is nog niet bekend, maar Defensie wil zo snel mogelijk de productiefase starten. Het ministerie zegt bovendien dat er internationaal belangstelling voor het systeem bestaat.