Musk steekt 55 miljard in Terafab, al is er meer dan geld nodig

In dit artikel:

SpaceX en Tesla willen samen 55 miljard dollar investeren in Terafab, een geplande chipfabriek in Texas die in samenwerking met Intel wordt gebouwd; als alle fasen doorgaan kan de investering oplopen tot 119 miljard dollar. Deze financieringsdetails kwamen naar voren via een openbaar geworden aanvraag. Terafab is gepland in Grimes County, binnen een nieuw aangewezen herbestemmingsgebied; lokale bestuurders bespreken in juni een mogelijke onroerendgoedbelastingvrijstelling.

Het project omvat een meervoudig fasig complex voor chipproductie en geavanceerde computing, met als doel de afhankelijkheid van externe leveranciers zoals TSMC, Samsung en Nvidia te verkleinen. Elon Musk waarschuwt al langer dat rekenkracht een groot knelpunt is voor opschaling van AI, en Terafab moet die capaciteit verhogen. Dat is technisch en commercieel uitdagend: buiten Nvidia en AMD hebben alleen Google en AWS eigen trainingchips ontwikkeld, en dat vergde jaren. Ook TSMC blijft koploper in de meest geavanceerde productietechnologieën, waardoor het evenmin eenvoudig is om die kennis snel na te bouwen.

Intel doet mee aan Terafab en wil logica, geheugen en packaging nauwer integreren. De fabriek moet chips leveren voor autonome voertuigen, humanoïde robots en grootschalige datacenters — toepassingen die niet altijd de allernieuwste productiestappen vereisen. Musk kondigde eerder aan dat Terafab zich bij Austin zal vestigen, vlak bij Tesla’s Gigafactory, met streefproductie in 2029. Analisten wijzen er echter op dat de beoogde schaal veel meer kapitaal en tijd vergt dan aanvankelijk gedacht. Ondertussen blijft afhankelijkheid deels bestaan: Tesla slot vorig jaar een grote 16,5 miljard dollar-orde bij Samsung voor AI-chips, wat aantoont dat alternatieve leveranciers nog steeds nodig zijn.