Microsoft versnelt quantumambities met Majorana 2
In dit artikel:
Microsoft heeft dinsdag Majorana 2 aangekondigd, een nieuwe generatie quantumchip met topologische qubits die volgens het bedrijf ongeveer duizend keer betrouwbaarder zouden zijn dan de vorige versie. De qubits van Majorana 2 behouden hun quantumtoestand gemiddeld rond de twintig seconden, in sommige gevallen tot een minuut; dat is ver boven de stabiliteit die bij veel andere quantumplatforms in microseconden wordt gemeten. De eerste Majorana-generatie haalde meestal vijf tot tien seconden.
De chip maakt een belangrijke materiaalwissel: waar eerder aluminium als supergeleider werd gebruikt, gebruikt Microsoft nu lood. Dat zou de qubits beter beschermen tegen storingen en heeft volgens Chetan Nayak, technisch fellow bij Microsoft Quantum, geleid tot een substantiële kwaliteitsverbetering. De combinatie van langere cohentietijden, microseconde-schaalbewerkingen en compacte opbouw is bedoeld om de weg te effenen naar een praktische, schaalbare quantumcomputer.
Op basis van deze vooruitgang halveert Microsoft zijn eerdere planning en verwacht het bedrijf in 2029 een schaalbare quantumcomputer te kunnen realiseren. Topologische qubits—gebaseerd op verspreide informatie over meerdere zogenaamde Majorana-deeltjes—zijn technisch uitdagend maar belovend omdat ze minder gevoelig zijn voor lokale verstoringen dan veel andere qubit-architecturen. Microsoft investeert al ruim tien jaar in deze benadering, terwijl veel concurrenten andere technologieën volgen.
AI speelde een centrale rol bij de ontwikkeling van Majorana 2 via het onderzoeksplatform Microsoft Discovery. Het platform zet AI-agenten in voor materiaalonderzoek, procesoptimalisatie, data-analyse en het automatiseren van meetreeksen. Zulfi Alam (verantwoordelijk voor Microsofts quantumactiviteiten) zegt dat AI helpt patronen te vinden in bijna twintig jaar aan onderzoeksdata en dat experimenten die voorheen weken duurden nu grotendeels geautomatiseerd zijn.
Discovery wordt nu breder beschikbaar voor organisaties en er komt een gratis lokale versie voor individuele gebruikers met een GitHub Copilot-account. Microsoft ziet de AI-ondersteuning in het quantumprogramma als een aanpak die ook in andere onderzoeksvelden—zoals materiaalkunde, energieonderzoek en de farmaceutische industrie—toepasbaar moet zijn.
Kortom: Majorana 2 belooft aanzienlijk langere qubitlevensduur door materiaalinnovatie en AI-gestuurde ontwikkeling, en zet Microsoft op een verkorte route richting een schaalbare quantumcomputer. De komende jaren zullen uitwijzen of de praktijk de verwachtingen bevestigt.