Microsoft: Israël gebruikte datacenter in Middenmeer voor massasurveillance

In dit artikel:

Microsoft bevestigt dat de Israëlische inlichtingendienst Unit 8200 gebruikmaakte van Azure-opslag in het Nederlandse datacenter van Middenmeer (gemeente Hollands Kroon) bij wat wordt beschreven als grootschalige surveillance van Palestijnen. Volgens Brad Smith, vicevoorzitter en president van Microsoft, kwam de betrokkenheid van Unit 8200 aan het licht in een blogpost; Microsoft heeft daarna de toegang van die eenheid tot de betreffende clouddiensten geblokkeerd. Het bedrijf geeft geen details vrij over omvang of aard van de opgeslagen data.

Onderzoek van The Guardian, in samenwerking met +972 Magazine en Local Call, stelde dat het om duizenden terabytes (ongeveer 8.000 TB volgens dat onderzoek) aan onderschepte telefoongesprekken zou gaan. Unit 8200 zou sinds 2021 dagelijks miljoenen gesprekken uit Gaza en de Westelijke Jordaanoever hebben vergaard en met behulp van AI-tools geanalyseerd om mogelijke doelwitten te identificeren. Na publicatie van dat onderzoek zou de data naar andere datacenters zijn verplaatst, mogelijk naar servers van Amazon Web Services.

Microsoft benadrukt dat het geen technologie wil leveren voor bevolkingsbrede surveillance en stelt dat het de privacy van klanten respecteert; tegelijk zegt het bedrijf dat het niet altijd kan weten hoe klanten de diensten inzetten. De bevestiging van het gebruik van het Middenmeer-datacenter en het blokkeren van de toegang van Unit 8200 markeren een belangrijke stap in de controle op misbruik van clouddiensten door inlichtingendiensten.