Microsoft breidt AI-cloud met miljarden uit in Golfregio
In dit artikel:
Microsoft investeert tot 15,2 miljard dollar in de Verenigde Arabische Emiraten (VAE) om zijn AI- en cloudactiviteiten daar aanzienlijk uit te breiden. Het bedrijf kreeg van de Amerikaanse overheid toestemming om geavanceerde Nvidia‑chips naar de VAE te exporteren, zo bevestigde president Brad Smith. De uitbreiding betreft vooral nieuwe AI-datacenters, ingegeven door sterke regionale vraag en de ambities van de VAE om zich als internationaal AI‑knooppunt te profileren.
Eerder nam Microsoft voor 1,5 miljard dollar een belang in het Abu Dhabi‑bedrijf G42, waarmee het ook een bestuurszetel verwierf. Die relatie stond onder streng toezicht vanwege vermeende banden van G42 met China, maar Microsoft zegt dat G42 sindsdien stappen heeft gezet om te voldoen aan Amerikaanse regels. Met eerder goedgekeurde vergunningen bouwde Microsoft al rekenkracht ter grootte van 21.500 Nvidia A100-equivalenten op; in september gaf het Witte Huis toestemming voor nog eens 60.400 A100-equivalenten gebaseerd op Nvidia’s nieuwere GB300-chips. Die chips worden de komende maanden geleverd en in Microsofts VAE-datacenters ingezet.
Tussen 2023 en eind dit jaar vloeit 7,3 miljard dollar naar de regio; tot 2029 is nog eens 7,9 miljard gepland voor uitbreiding van AI‑ en cloudinfrastructuur. Volgens SiliconANGLE bijna verviervoudigt Microsoft hiermee zijn datacentercapaciteit in de VAE tot het equivalent van circa 81.900 H100‑chips, doordat de GB300-superchips tot veel hogere AI‑prestaties leiden. Microsoft sluit daarnaast een meerjareninfrastructuurdeal met Lambda Labs voor systemen met GB300‑chips en rekent in de komende twaalf maanden op aanvullende exportlicenties en ongeveer 2,4 miljard dollar extra operationele kosten. De investering is losstaand van het grotere “Stargate UAE”‑project in Abu Dhabi.
Kort: Microsoft zet zwaar in op de VAE als strategische hub voor AI‑rekenkracht, gesteund door Amerikaanse exporttoestemmingen en samenwerkingen met lokale en Amerikaanse partners.