Microsoft blokkeert clouddienst die Israël voor massasurveillance gebruikte

In dit artikel:

The Guardian meldt op basis van interne e-mails dat Microsoft recent bepaalde cloud- en AI-diensten heeft geblokkeerd voor het Israëlische ministerie van Defensie, nadat duidelijk werd dat de militaire inlichtingendienst Unit 8200 Azure gebruikte voor grootschalige surveillance van Palestijnen. Volgens eerdere berichtgeving had Unit 8200 in een afgezonderde omgeving binnen Azure naar verluidt tot 8.000 TB aan telefoongesprekken opgeslagen; die data zouden in een Microsoft-datacenter in Nederland zijn geplaatst. Nadat The Guardian, +972 Magazine en Local Call hierover publiceerden, zou Unit 8200 de gegevens hebben verplaatst.

Anonieme bronnen zeggen dat de opgeslagen gesprekken mede werden gebruikt om mogelijke bombardementsdoelen te bepalen; Israël voert sinds oktober 2023 grootschalige aanvallen op de Gazastrook uit. Microsoft heeft publiekelijk alleen bevestigd dat het twee onderzoeken naar mogelijk misbruik door Israëlische inlichtingendiensten heeft gedaan. Het eerste onderzoek zou geen schending van de gebruiksvoorwaarden hebben aangetoond, maar bronnen stellen dat Unit 8200 informatie achterhield. Na een tweede onderzoek werden sommige services daadwerkelijk geblokkeerd.

De zaak legt de spanningen bloot tussen techbedrijven, staatsveiligheidsdiensten en mensenrechtelijke bezwaren rond massasurveillance. Het roept vragen op over verantwoordelijkheid van cloudaanbieders, toezicht op gegevenslocatie en de mogelijkheden voor inlichtingendiensten om data in buitenlandse datacenters te benutten.