Microsoft aangeklaagd wegens Azure-rapportage

In dit artikel:

Een Amerikaans pensioenfonds voor politie- en brandweermedewerkers uit St. Clair Shores heeft een voorgenomen collectieve rechtszaak ingediend tegen Microsoft en topbestuurders, waaronder CEO Satya Nadella en CFO Amy Hood. De eisers — beleggers die tussen mei 2025 en januari 2026 aandelen hielden — zeggen dat Microsoft beleggers een te positief beeld gaf van zijn AI-strategie en daarmee belangrijke financiële risico's heeft verzwegen.

De kern van de aanklacht is dat Microsoft de nadruk legde op Copilot, generatieve AI en de samenwerking met OpenAI, terwijl het onvoldoende duidelijk maakte hoe zwaar de noodzakelijke investeringen wegen. Concreet verwijst de claim naar hoge kosten voor datacenters, GPU’s en gespecialiseerde AI-hardware die nodig zijn om AI-diensten op grote schaal te draaien, en het vermeende gebrek aan transparantie over de impact daarvan op de winstgevendheid.

De stap volgt op teleurstellende kwartaalontwikkelingen: de groei van clouddivisie Azure daalde licht van 40% naar 39% in het tweede kwartaal van boekjaar 2026, met een verwachte verdere afkoeling naar circa 37–38% in het volgende kwartaal. Tegelijkertijd rapporteerde Microsoft een kwartale capex van 37,5 miljard dollar — bijna 66% meer dan een jaar eerder — wat beleggers verraste. Deze combinatie van tragere groei en fors hogere investeringen leidde op 29 januari tot een koersverlies van ongeveer 10%, waarbij circa 357 miljard dollar aan beurswaarde verdween.

Microsoft verwerpt de aantijgingen en zegt altijd correct te hebben gecommuniceerd met aandeelhouders; het bedrijf zal zich krachtig verdedigen. Tegelijk probeert Microsoft aan te tonen dat de AI-uitgaven rendement opleveren: recente cijfers tonen volgens het bedrijf een jaarlijkse omzetrunrate van ongeveer 37 miljard dollar uit AI-activiteiten, wat moet bewijzen dat de investeringen in infrastructuur nieuwe inkomsten genereren.

De zaak zal naar verwachting draaien om de vraag of Microsofts publieke communicatie misleidend was over de financiële consequenties van zijn AI-ambities en of beleggers daardoor schade hebben geleden.