Meta en Google zijn aansprakelijk voor schade voor verslaving aan sociale media

In dit artikel:

Een jury in Los Angeles heeft Google en Meta aansprakelijk gesteld voor de schade die een 20‑jarige vrouw volgens haar op liep door verslaving aan sociale media. Het oordeel is bijzonder: de rechterlijke uitspraak richt zich niet op specifieke inhoud, maar op het ontwerp van YouTube en Instagram dat volgens de jury verslavend werkte en zo schade veroorzaakte.

Aanvankelijk waren ook Snap en TikTok onderdeel van de zaak, maar die partijen hadden eerder een schikking getroffen en namen daarom niet deel aan het proces; de rechtszaak ging uiteindelijk alleen tegen Google en Meta. De jury concludeerde dat de bedrijven wisten dat bepaalde ontwerpkeuzes schadelijk konden zijn en daarover hebben gezwegen.

De vrouw kreeg voorlopig 3 miljoen dollar toegewezen; daarnaast kan de uitspraak nog worden aangevuld met punitive damages, waarvan de omvang nog onduidelijk is. Google heeft aangekondigd zeker in beroep te gaan; Meta overweegt juridische stappen. De aanklager juicht het vonnis toe en noemde het een soort referendum dat de branche ter verantwoording roept.

Juridisch gezien kan deze uitspraak een precedent vormen voor vergelijkbare claims tegen techbedrijven, omdat het de focus verlegt van problematische content naar de manier waarop apps zijn ontworpen om engagement te maximaliseren. Het kan zowel civiele procedures als regelgeving rond ontwerppraktijken en gebruikersbescherming in de techsector versterken.