Landmacht presenteert cyberbataljon
In dit artikel:
De Koninklijke Landmacht heeft donderdag het nieuwe SEMA-bataljon officieel gepresenteerd: een eenheid die Cyber- en Electromagnetic Activities (cyber en elektronische oorlogsvoering) samenbrengt onder één commandostructuur. Doel is de coördinatie tussen beide vakgebieden te versterken en de capaciteit aanzienlijk uit te breiden nu Defensie en de samenleving steeds meer afhankelijk zijn van digitale systemen.
Commandant Peter Masseling benadrukt dat die afhankelijkheid zowel voordelen (rekenkracht, snelheid, nauwkeurigheid) als grote kwetsbaarheden met zich meebrengt. Waartegenstanders digitale netwerken of het elektromagnetische spectrum kunnen verstoren, kan dat militaire operaties ernstig hinderen — reden genoeg voor een gespecialiseerde eenheid die niet alleen verdedigt maar ook offensief kan optreden.
SEMA bundelt onderdelen waarvan er al ervaring was met elektronische oorlogsvoering (onder meer in Afghanistan) en een tot nu toe kleine cybercomponent. Onder de nieuwe bataljonsstaf vallen beide elementen, wat volgens Masseling betere samenwerking en snellere inzetverlening mogelijk maakt. De eenheid richt zich zowel op bescherming van eigen infra en spectrumgebruik als op middelen om vijandelijke communicatie te verstoren en hackoperaties uit te voeren.
Praktische voorbeelden van de technologische inzet zijn onder meer pantservoertuigen met antennes om vijandelijke signalen te detecteren en analyseren, experimentele lichtere voertuigen voor mobiele inzet, en het op structurele wijze ‘hacken’ van eigen systemen (vergelijkbaar met red‑teaming/ethical hacking) om kwetsbaarheden te vinden en te verhelpen. Ook wordt gekeken naar het benutten van data uit civiele IoT-apparaten — van beveiligingscamera’s tot robotstofzuigers — om tijdens een gijzeling of statische operatie een digitaal beeld van een pand te schetsen.
Masseling wijst op recente civiele hacks (zoals bij het Openbaar Ministerie en bevolkingsonderzoeken) om te illustreren dat digitale aanvallen alledaagse risico’s zijn. In een militaire context kunnen dergelijke ingrepen doorslaggevend zijn om een tegenstander te verzwakken; daarom moet de Landmacht volgens hem de dominantie in communicatie en informatie waarborgen.
De oprichting van SEMA sluit aan bij een wereldwijde trend waarbij strijdmachten hun digitale slagkracht vergroten. Voor de Landmacht betekent dit een verschuiving: control over informatie- en communicatiedomeinen wordt als kernfactor voor succes in moderne conflicten gezien, waarbij verdedigen en aanvallen in het digitale en elektromagnetische domein beide deel uitmaken van de gereedschapskist.