Laatste aanbieder zet i‑mode na kwart eeuw definitief uit

In dit artikel:

NTT Docomo heeft i‑mode, de mobiele portaalservice die het bedrijf sinds 1999 aanbood, definitief uitgeschakeld. De uitdienstname vond plaats op dinsdag gelijktijdig met het afsluiten van het 3G‑netwerk FOMA. Docomo geeft als reden dat het gebruik door de komst van 4G en 5G sterk is afgenomen en dat het vrijmaken van radiogolven nodig is om modernere diensten te ondersteunen.

i‑mode was in de vroege jaren van mobiel internet een groot succes in Japan (met zo’n 15 miljoen gebruikers binnen het eerste jaar) en populair vooral voor spelletjes en compacte online diensten. Technisch werkte het via een portaalmodel met facturering via de provider; ontwikkelaars maakten toepassingen in CHTML (Compact HTML). Buiten Japan kreeg i‑mode nooit echt vaste voet aan de grond, al bood KPN de dienst in de Benelux aan van 2002 tot 2011 en bereikte daar circa één miljoen klanten op z’n hoogtepunt.

De uitfasering was geleidelijk: verkoop van geschikte toestellen stopte ongeveer tien jaar geleden, nieuwe abonnementen werden later al niet meer aangeboden en de downloadsite verdween vijf jaar geleden. Met het nu uitgezette netwerk verdwijnt een van de laatste restanten van die vroege mobiele internetgeneratie.