Iran dreigt met tol op onderzeese kabels bij Hormuz
In dit artikel:
De Iraanse regering heeft aangekondigd dat ze tol wil heffen op onderzeese internetkabels die door de Straat van Hormuz lopen. Vorige week meldde militaire woordvoerder Ebrahim Zolfaghari via X dat Iran betalingen wil afdwingen; staatsmedia stellen dat grote techbedrijven als Google, Microsoft, Meta en Amazon aan Iraanse regels moeten voldoen, anders dreigen “verstoringen” van kabels.
De maatregel richt zich op cruciale glasvezelsystemen zoals AAE-1, FALCON en Gulf Bridge International (GBI), die Europa, Azië en het Midden-Oosten met elkaar verbinden en over zich nemen voor cloudplatforms, financiële transacties en AI-infrastructuur. Iran profileert dit als een nieuw hefboommiddel naast zijn gebruik van olie-exportdreigingen. Sommige mediaberichten voegen daaraan toe dat onderhoud en reparatie voortaan exclusief door Iraanse bedrijven uitgevoerd zouden moeten worden.
De geografische kwetsbaarheid van de Straat van Hormuz maakt de stap bijzonder zorgwekkend: ondanks dat operators delen van routes naar de kant van Oman hebben verlegd, lopen meerdere systemen nog door Iraans territoriaal water. Analisten wijzen erop dat de Revolutionaire Garde over middelen beschikt — van gevechtsduikers tot onderwaterdrones en miniduikboten — waarmee de infrastructuur kan worden bedreigd. Een ernstige verstoring zou bank- en beursverkeer, clouddiensten en communicatienetwerken op meerdere continenten kunnen raken; ook Nederland en België investeren daarom in betere beveiliging van hun onderzeese kabels.
Een recent precedent vergroot de vrees: in 2024 werden drie kabels in de Rode Zee beschadigd na een incident waarbij een schip door Houthi-verwante acties zijn anker over de zeebodem sleepte, en dat verstoorde veel regionaal internetverkeer. Iran vergelijkt zijn plan met het inklaren van het Suezkanaal voor opbrengsten, maar juridische experts wijzen die vergelijking af: de Straat van Hormuz is een internationale zeestraat onder andere UNCLOS-regels, en hoe Iran sancties en internationale tegenreacties zou omzeilen blijft onduidelijk.