Intel koopt zijn Ierse '3nm'-chipfabriek volledig terug van investeringsbedrijf

In dit artikel:

Intel heeft het volledige eigendom van Fab 34 in Leixlip (Ierland) teruggekocht nadat eerder 49% van de fabriek was verkocht aan investeerder Apollo. De deal, deze week bekendgemaakt, betekent dat Apollo bovenop zijn initiële investering van 11,2 miljard dollar nog eens 3 miljard dollar ontvangt; Intel betaalt in totaal 14,2 miljard dollar om het belang terug te krijgen.

De verkoop aan Apollo in juni 2024 leverde Intel kapitaal op dat gebruikt werd voor de uitbreiding van zijn productiefaciliteiten. Met de terugkoop haalt Intel nu weer alle zeggenschap over de Ierse fabriek in huis. Fab 34 produceert onder meer Intel Core Ultra-processors voor laptops en Xeon 6-chips voor datacenters. Na een upgrade in 2023 — waarbij ook ASML’s EUV-machines werden geïnstalleerd — draait de fabriek op Intel 4- en 3-processen (commercieel aangeduid als 4nm en 3nm-klassen).

Hoewel die 'nanometer'-aanduidingen geen letterlijke afmetingen aangeven, zijn ze een indicatie van technologische complexiteit; daardoor wordt Fab 34 gezien als de technisch meest geavanceerde chipfabriek van Europa. Ter vergelijking: andere Europese producenten fabriceren doorgaans chips op hooguit circa 12nm. De transactie onderstreept Intel’s focus op controle over geavanceerde productiecapaciteit voor krachtige laptop- en datacenterchips.