'Intel gaat mogelijk toch geen 1,8nm-chips maken voor andere bedrijven'
In dit artikel:
Intel-ceo Lip-Bu Tan overweegt om de 18A-procestechnologie, ook wel aangeduid als de 1,8nm-node, uitsluitend voor interne producten te gebruiken en niet breed beschikbaar te stellen aan externe klanten. Deze mogelijke koerswijziging, gemeld door Reuters, komt voort uit zorgen dat 18A niet langer aantrekkelijk genoeg is voor nieuwe foundryklanten. De technologie, waaraan Intel jaren werkte en miljarden dollar investeerde, zou deels kunnen worden afgeschreven, wat een aanzienlijk verlies van honderden miljoenen tot miljarden kan betekenen. Definitieve beslissingen worden mogelijk deze maand besproken door Intels raad van bestuur, maar uitstel tot de herfst is waarschijnlijk vanwege de complexiteit en de financiële impact.
Hoewel 18A mogelijk niet meer breed ingezet wordt, blijft Intel de node gebruiken voor reeds vergevorderde interne productontwikkelingen, zoals de Panther Lake-laptopprocessors die dit jaar en volgend jaar op de markt komen. Ook bestaande contracten met grote klanten zoals Amazon en Microsoft zullen volgens Reuters worden nagekomen, aangezien deze projecten qua timing niet verschoven kunnen worden naar de opvolger 14A. Zowel Intel als deze klanten wilden geen concrete reactie geven.
De voorgestelde aanpassing past binnen de recente herstructureringen onder Tan, die sinds zijn aantreden in maart forse kostenbesparingen en organisatieveranderingen doorvoert bij de worstelende chipmaker. Intel positioneerde 18A aanvankelijk als een cruciale stap in zijn foundrystrategie, waarbij het bedrijf wilde uitbreiden van een traditioneel idm-model naar het produceren van chips voor derden, om zo competitief te blijven tegenover marktleider TSMC. Technologisch zou 18A beschikken over geavanceerde gate-all-around-transistors en backside power delivery, bedoeld om prestaties en dichtheid te verbeteren. Eerdere aanwijzingen lieten nog een gezonde ontwikkeling zien, maar vertragingen en het verlies aan aantrekkingskracht voor klanten lijken nu tot de herkadering te leiden.
De focus zou door deze mogelijke beslissing verlegd worden naar Intel 14A, een opvolger in de 1,4nm-klasse, die met verbeterde transistortechnologie en een nieuwe, efficiëntere versie van backside power delivery – PowerDirect – moet zorgen voor hogere prestaties en minder energieverbruik. Intel verwacht met 14A beter te kunnen concurreren met TSMC, dat zelf rond die tijd de A14-node wil introduceren. Hoewel massaproductie van 14A pas in 2028 start, heeft Intel al designkits verstrekt aan potentiële foundryklanten, waar meerdere partijen interesse in zouden hebben. Hiermee zet Intel mogelijk een nieuwe koers uit in zijn chipproductiestrategie na eerdere ingrijpende beslissingen onder leiding van Tan.