Intel-chip rekent tot 5000 keer sneller op versleutelde data

In dit artikel:

Intel heeft op de ISSCC-conferentie de Heracles getoond, een prototype-chip die berekeningen op versleutelde data (fully homomorphic encryption, FHE) tot duizenden malen sneller zou kunnen maken. FHE maakt het mogelijk om op versleutelde gegevens te rekenen zonder ze eerst te ontsleutelen — een techniek met concrete toepassingen, bijvoorbeeld in Microsofts Password Monitor — maar tot nu toe was het bij lange na te traag voor grootschalig gebruik.

Heracles is aanzienlijk groter dan bestaande FHE-chips (ongeveer twintig keer zo groot) en is ontwikkeld in een 3nm FinFET-proces. De chip bevat 64 rekenkernen, 64 MB cache en opvallend 48 GB geheugen on-chip, waardoor veel parallelle berekeningen mogelijk zijn. In een live-demo vergeleek Intel een Xeon-server met Heracles bij het checken of een stem correct was geregistreerd: waar de Xeon 15 milliseconden nodig had, voltooide Heracles de taak in circa 14 microseconden. Over zeven geteste toepassingen haalt de prototype-chip snelheidswinsten tussen ongeveer 1.000 en 5.500 keer ten opzichte van een gemiddelde Xeon.

Hoewel Intel Heracles noemt de eerste commercieel bruikbare FHE-chip, blijft brede adoptie uit. Sectoren als gezondheidszorg en financiën hebben baat bij privacyvriendelijke berekeningen, maar gebruiken FHE nog weinig; enkele spelers zoals MongoDB experimenteren ermee. De stap van prototype naar wijdverbreid gebruik vereist niet alleen hardware, maar ook software-ecosystemen, standaarden en marktvraag.