IBM-CEO Arvind Krishna: Er is geen AI-bubbel

In dit artikel:

IBM-topman Arvind Krishna zegt in The Verge-podcast Decoder dat de huidige AI-golf geen speculatieve bubbel is, maar een structurele technologische verschuiving die vooral binnen bedrijven echte productiviteitswinst oplevert. Generatieve AI en grote taalmodellen worden volgens hem al ingezet voor automatisering, softwareontwikkeling, data-analyse en interne efficiencyverbetering, waardoor de vraag reëel en zakelijk gedreven is.

Tegelijk waarschuwt Krishna voor een financieel risico rond de infrastructuur: de geplande schaalvergroting van AI-datacenters kan economisch onhoudbaar worden. Hij rekent voor dat het vullen van een 1 gigawatt AI-datacenter ongeveer $80 miljard aan hardware vraagt; plannen voor tientallen tot honderden gigawatt zouden theoretisch kunnen oplopen tot zo’n $8 biljoen aan investeringen. Om alleen de kapitaalkosten te dekken zouden bedrijven gezamenlijk ongeveer $800 miljard winst per jaar moeten genereren. Daarnaast worden veel AI-accelerators afgeschreven binnen circa vijf jaar, wat snelle vervangingscycli en voortdurende grote uitgaven vereist.

Krishna maakt daarbij een scherp onderscheid: de technologie zelf is duurzaam en de enterprisevraag groeit, maar de infrastructuurwedloop van sommige spelers is twijfelachtig en kan niet zondermeer worden terugverdiend. IBM kiest daarom voor een andere aanpak dan de eerdere, monolithische Watson-generatie: een meer modulaire architectuur die makkelijker opschaalt en voorkomt dat complete systemen telkens vervangen moeten worden.

Hij verwacht dat generatieve AI de komende jaren een belangrijke productiviteitsmotor blijft, terwijl quantumcomputing op langere termijn mogelijk een volgende stap biedt. Zijn oproep is vooral praktisch: erken de waarde van AI, maar wees realistischer over de enorme kapitaalbehoefte van grootschalige datacenterplannen.