Google's registratie-eis bedreigt voortbestaan F-Droid

In dit artikel:

F-Droid, de alternatieve appwinkel die uitsluitend vrije en open source-software verspreidt, waarschuwt dat een nieuw Google-beleid zijn voortbestaan in gevaar brengt. Google eist dat Android-ontwikkelaars zich voortaan registreren, betalen en officiële identiteitsdocumenten overleggen, plus het doorgeven van unieke app-identifiers. Volgens F‑Droid maakt dat onafhankelijke ontwikkelaars praktisch afhankelijk van Google en ondermijnt het alternatieve distributiekanalen.

Het bedrijf stelt dat het besluit weinig met veiligheid te maken heeft — Google verwijst daar wel naar — maar vooral leidt tot concentratie van macht. F‑Droid wijst erop dat hun model juist transparant is: broncode is openbaar, builds zijn controleerbaar en apps worden alleen gehost als ze geen advertenties, trackers of verborgen functies bevatten. Bovendien bestaat er al Play Protect als malwarefilter binnen Android. Als gevolg van de nieuwe regels kunnen duizenden apps die nu via F‑Droid beschikbaar zijn niet langer worden gedistribueerd of bijgewerkt, waardoor een belangrijk privacygericht alternatief verdwijnt.

De pilot van het verificatieprogramma start in oktober en vraagt deelnemers om betaling in Amerikaanse dollars, wat een financiële drempel impliceert. Aanvankelijk gelden de beperkingen voor markten als Brazilië, Indonesië, Singapore en Thailand; in 2027 moeten de regels naar verwachting wereldwijd doorgevoerd worden. F‑Droid roept gebruikers, ontwikkelaars en beleidsmakers op zich te verzetten en vraagt toezichthouders te voorkomen dat veiligheidstoezicht wordt ingezet om concurrentie en alternatieve appstores uit te sluiten.