EU wil dat Meta externe AI-bots voorlopig weer toelaat op WhatsApp

In dit artikel:

De Europese Commissie stelt in een tussentijdige conclusie dat Meta waarschijnlijk de EU-concurrentieregels overtreedt door sinds 15 januari externe AI-chatbots via de WhatsApp Business‑api te blokkeren. De Commissie dreigt met voorlopige maatregelen om die toegang te herstellen en eist dat Meta het beleid terugdraait, omdat het anders mogelijk 'ernstige en onherstelbare' schade voor de concurrentie kan ontstaan.

Branchepartijen gebruiken de WhatsApp Business‑api om AI‑assistenten direct bij consumenten te brengen; door die route af te sluiten zou Meta kleinere aanbieders kunnen buitenspel zetten en een eigen voordeel creëren. Sinds de beleidswijziging is Meta’s eigen Meta AI de enige toegestane chatbot binnen WhatsApp. Meta rechtvaardigt de maatregel met technische argumenten: volgens het bedrijf leidt het gebruik van externe chatbots tot een veel hogere berichtenbelasting op het systeem.

De Commissie geeft Meta nog de gelegenheid om te reageren op de voorlopige bevindingen voordat ze definitieve maatregelen oplegt. De EC benadrukt dat de huidige stap niet noodzakelijk de eindconclusie van het lopende antitrustonderzoek bepaalt. Eerder maakte de Italiaanse toezichthouder al bekend dat die blokkade voorlopig moet worden opgeschort.

De zaak past in een bredere EU-controle op de marktmacht van grote techbedrijven: wie de toegang tot populaire distributiekanalen bepaalt, kan aanzienlijk invloed uitoefenen op concurrentie en innovatie in het snelgroeiende AI‑landschap.